Fentanilo llega a las calles de EE.UU. mientras la DEA observa sin actuar

ALBUQUERQUE, Nuevo México, EE.UU. — A pesar de estar en medio de la crisis de drogas más letal de la historia de Estados Unidos, la Administración para el Control de Drogas (DEA) permitió que enormes cantidades de pastillas de fentanilo llegaran a las calles de Nuevo México entre 2023 y 2025. Esto se revela a partir de testimonios de agentes actuales y anteriores de la DEA, así como de registros gubernamentales revisados por la prensa.

Los agentes de la DEA monitorearon múltiples envíos de pastillas de fentanilo, pero decidieron no incautarlas mientras fiscales federales intentaban construir casos más amplios contra traficantes de este opioide sintético, que el gobierno estadounidense ha calificado como un "arma de destrucción masiva".

Expertos y agentes han señalado que esta estrategia representó un riesgo significativo para la seguridad pública, poniendo en peligro a comunidades en Albuquerque y alrededores. Además, podría haber infringido normas del Departamento de Justicia diseñadas para proteger al público.

"Envenenamos a nuestra comunidad para armar casos", declaró el agente especial de la DEA David Howell. "Por nuestra propia ceguera deliberada, podemos decir: 'En realidad no sabemos qué pasó con las drogas'. Pero al 100% hicimos que muriera gente".

La DEA ha sostenido que no es posible incautar cada envío de cada droga. Sin embargo, la decisión de permitir que grandes cantidades de analgésicos falsificados llegaran a las calles ha dejado atónitos a muchos agentes veteranos. "Es indignante poner en riesgo tantas vidas con la esperanza de armar un gran caso", afirmó Tristan Leavitt, presidente de Empower Oversight.

Eliminar el fentanilo ilícito, que mayormente proviene de laboratorios en México, se ha convertido en una prioridad para la DEA durante la última década, a medida que las muertes por sobredosis han aumentado. A pesar de que las muertes por sobredosis a nivel nacional cayeron un 14% el año pasado, Nuevo México experimentó un incremento del 21% en estas muertes.

En Albuquerque, un vecindario conocido como "War Zone" sigue siendo el epicentro de la epidemia de fentanilo. La DEA ha registrado el mayor decomiso de fentanilo en su historia en esta ciudad el año pasado, lo que pone de relieve la gravedad de la situación.

Las tácticas de la DEA han sido cuestionadas, especialmente en relación con el manejo del fentanilo. En el contexto de la crisis, el Departamento de Justicia ha proporcionado directrices a la DEA, sugiriendo que los agentes deben incautar el opioide siempre que sea "practicable". Sin embargo, las normas fueron revisadas en 2024, otorgando a las fuerzas del orden mayor discrecionalidad en la toma de decisiones sobre incautaciones.

Howell, quien se convirtió en denunciante al señalar la falta de acciones de la DEA, ha expresado su preocupación por las muertes que podrían haberse evitado si se hubieran incautado las drogas. "No hicimos nada, solo sentarnos y mirar", dijo. Sus esfuerzos han llevado a investigaciones sobre las tácticas de la DEA, pero la respuesta ha sido mixta.

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