La Unión Africana enfrenta críticas de jóvenes en su cumbre anual en Etiopía

NAIROBI, Kenia — Este fin de semana, la Unión Africana (UA) lleva a cabo su cumbre anual en Etiopía, enfocándose en el futuro de un continente que alberga alrededor de 1.400 millones de habitantes, en un contexto de creciente descontento entre los jóvenes. La UA, concebida para "promover la unidad y solidaridad de los Estados africanos", enfrenta una crisis de legitimidad, especialmente entre los jóvenes que sienten que sus expectativas no han sido satisfechas.

Los países africanos atraviesan un periodo complicado, marcado por golpes de Estado, elecciones conflictivas y protestas motivadas por la pobreza, situación que se ha visto agravada por recortes en la ayuda internacional. Según los analistas, la UA ha fallado en centrarse en la ciudadanía, priorizando en cambio a los gobiernos y líderes, lo que ha intensificado el escepticismo de la juventud hacia la organización.

África cuenta con la población más joven del mundo, con más de 400 millones de personas entre 15 y 35 años. Sin embargo, muchos de sus líderes son de los más longevos del planeta, lo que ha contribuido a un aumento en los golpes de Estado. La juventud africana, que se espera que se duplique para 2050, se encuentra en una región donde el crecimiento demográfico no se traduce en mejoras en su calidad de vida.

La percepción de la UA como un "bloque de líderes veteranos" que ignora las necesidades de los jóvenes ha llevado a un aumento del descontento. "Lo que la juventud realmente pide es una Unión Africana para los ciudadanos, no impulsada por los líderes", comentó Liesl Louw-Vaudran, analista principal de Crisis Group.

Las recientes elecciones en varios países africanos han evidenciado la marginación de los candidatos de la oposición y han generado protestas entre los votantes jóvenes, quienes se sienten frustrados por la falta de acción de la UA ante estas irregularidades. La organización ha sido criticada por su rápida alineación con los líderes reelegidos, a menudo ignorando las denuncias de fraude electoral y represión.

Durante las elecciones presidenciales en Uganda, la UA fue acusada de no actuar a tiempo ante las violaciones de derechos humanos, lo que enfureció a muchos jóvenes en redes sociales, quienes se refirieron a la UA como un "club de dictaduras". Esta situación ha resaltado la débil implementación de las resoluciones de la UA, ya que no todos los miembros cumplen con sus compromisos.

La 39ª cumbre de la UA se desarrolla en Adís Abeba, enfocándose en temas como el agua y el saneamiento, así como la respuesta del continente ante el cambio climático y las crisis humanitarias. Los observadores sugieren que esta cumbre es una oportunidad para alinear las prioridades de África con las de sus socios internacionales en un contexto de cambios en el orden mundial.

Sin embargo, críticos de la UA instan a la organización a prestar más atención a los desafíos internos del continente y a exigir responsabilidades a los líderes que no cumplen con las expectativas. En este sentido, el residente Chima Ekwueme, de Nigeria, expresó su frustración: "Están ahí por sus propios intereses; en Nigeria tenemos todo lo necesario para poner las cosas en orden, pero todo es muy difícil, ¿y dónde está la UA?".

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