La Fed y la inflación: Powell reconoce limitaciones ante el aumento de precios

CAMBRIDGE, Massachusetts, EE.UU. — Durante una conferencia en la Universidad de Harvard, el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, enfatizó la necesidad de observar atentamente la inflación, especialmente en el contexto del reciente aumento de los precios de la energía provocado por la guerra en Irán. Con los precios de la gasolina acercándose a un promedio de 4 dólares por galón en Estados Unidos, Powell indicó que, a pesar de la vigilancia, las acciones de la Fed tienen un impacto a largo plazo.

El presidente de la Fed comentó que los shocks en el mercado energético suelen ser transitorios, lo que limita las opciones de intervención inmediata. "Los shocks energéticos tienden a ir y venir con bastante rapidez", expresó. Sin embargo, Powell alertó que una serie de estos shocks podría alterar las expectativas de inflación de los consumidores y las empresas, generando un ciclo de precios en aumento.

"Es crucial monitorear las expectativas de inflación, ya que múltiples shocks de oferta pueden llevar a la población a anticipar un incremento sostenido de precios", agregó Powell. Esto podría influir en la fijación de precios por parte de empresas y hogares.

Además, Powell abordó la complicada situación del mercado laboral, donde los jóvenes graduados enfrentan dificultades para ingresar. Mencionó que, aunque el empleo se encuentra en niveles históricamente bajos, la creación de nuevos puestos ha sido escasa. Los empleadores han agregado menos de 10.000 empleos mensuales en el último año, lo que representa la contratación más débil fuera de una recesión desde 2002. Aunque el inicio de 2026 mostró un aumento con 126.000 nuevos empleos en enero, el siguiente mes se registraron pérdidas de 92.000 empleos.

Los economistas han señalado que las empresas son reacias a contratar, lo que complica la inserción laboral de los jóvenes. Existe preocupación de que la inteligencia artificial esté ocupando los empleos de nivel inicial que tradicionalmente estaban destinados a estos nuevos profesionales. Powell instó a los graduados a adaptarse a estas nuevas tecnologías, afirmando que, a pesar de los desafíos actuales, el futuro económico ofrecerá grandes oportunidades.

En el transcurso de la charla, Powell también destacó la importancia de la independencia de la Fed en el contexto de las presiones políticas. Aunque no se refirió directamente al expresidente Donald Trump, quien ha criticado las decisiones de la Fed, subrayó que es vital que la institución se mantenga enfocada en su mandato de estabilidad de precios y máximo empleo. "Es fundamental ceñirse a nuestras responsabilidades y no sucumbir a las presiones externas", afirmó.

Finalmente, Powell hizo hincapié en la necesidad de utilizar las herramientas de la Fed de manera efectiva, en lugar de desviarse hacia objetivos políticos. "Las herramientas están destinadas a mantener la estabilidad financiera y el empleo", concluyó.