Wall Street sufre caídas por inflación y aumento en precios del petróleo

NUEVA YORK — Las acciones en la Bolsa de Valores de Nueva York experimentaron una fuerte caída el miércoles, impulsadas por un informe que sugiere que la inflación podría agravarse, incluso antes de que el conflicto con Irán hiciera que los precios del petróleo se dispararan. Además, las declaraciones del presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, llevaron a Wall Street a reconsiderar las probabilidades de una reducción de tasas de interés, algo que suele ser bien recibido por los mercados.

El S&P 500 disminuyó un 1,4%, el Promedio Industrial Dow Jones bajó un 1,6% y el compuesto Nasdaq retrocedió un 1,5% en la jornada.

Las pérdidas se intensificaron luego de que la Fed optara por mantener su tasa de interés principal sin cambios, en lugar de reanudar recortes que buscan impulsar el mercado laboral y la economía. Aunque los funcionarios de la Fed anticipan un posible recorte para finales de 2026, Powell advirtió que estas proyecciones podrían ser menos fiables dada la creciente incertidumbre sobre la inflación y la economía.

En cuanto a los precios del petróleo, Powell afirmó que "simplemente no lo sabemos", refiriéndose a cuánto tiempo tardarán los aranceles impuestos por Estados Unidos en impactar completamente en el sistema económico.

El costo de un barril de crudo Brent se elevó de alrededor de 70 dólares antes del inicio del conflicto a 107,38 dólares el miércoles, representando un incremento del 3,8% respecto al día anterior. Por su parte, el barril de crudo de referencia de Estados Unidos alcanzó casi los 99 dólares antes de cerrar en 96,32 dólares.

Este aumento en los precios del petróleo se debe a la alteración de la industria energética en el golfo Pérsico a raíz de la guerra. La televisión estatal de Irán reportó que el país atacaría infraestructuras de petróleo y gas en Qatar, Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos tras ataques a su yacimiento marino de gas natural South Pars.

Si las interrupciones en el suministro mantienen los precios del petróleo y el gas elevados durante un periodo prolongado, se podría generar una ola de inflación que afecte la economía global. Un informe reciente mostró que las presiones inflacionarias ya estaban en aumento antes del inicio del conflicto, con una aceleración inesperada de la inflación a nivel mayorista en Estados Unidos del 3,4% el mes pasado.

Estos datos probablemente influenciaron la decisión de la Fed de mantener las tasas de interés estables. Un recorte de tasas podría estimular la economía y los precios de las inversiones, pero también podría agravar la inflación, un dilema que enfrenta el presidente estadounidense Donald Trump, quien ha abogado por tasas más bajas.

Solo un miembro del comité de política de la Fed propuso bajar las tasas en esta ocasión, resultando en una votación de 11-1 a favor de mantenerlas sin cambios. Powell mencionó que, aunque la Fed tradicionalmente ignora los aumentos en los precios del petróleo, esto solo es efectivo si las expectativas de inflación futura no se disparan.

Como resultado, los operadores han ajustado sus expectativas respecto a un recorte de tasas por parte de la Fed este año, disminuyendo la probabilidad de 95% a 49%, según datos de CME Group. Esto provocó un aumento en los rendimientos de los bonos del Tesoro, con el rendimiento del bono a 10 años subiendo de 4,20% a 4,26%. Antes del conflicto, este rendimiento era de 3,97%.

El precio del oro también cayó, cerrando por debajo de 5.000 dólares la onza, una disminución del 2,2%. Este precio es inferior al registrado antes de la guerra, lo que lo hace menos atractivo para los inversores en comparación con los bonos del Tesoro que ofrecen mayores intereses.

En Wall Street, las acciones de Macy’s aumentaron un 4,7% tras reportar resultados más sólidos de lo esperado en el último trimestre, mientras que General Mills vio caer sus acciones un 3% debido a ganancias más débiles de lo anticipado. El CEO Jeff Harmening sigue confiando en que sus inversiones en marcas impulsarán el crecimiento y mantiene su pronóstico de ganancias para el año fiscal.

Al cierre de la jornada, el S&P 500 descendió 91,39 puntos hasta 6.624,70, el Dow bajó 768,11 unidades hasta 46.225,15 y el Nasdaq cayó 327,11 puntos hasta 22.152,42.

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Los periodistas de The Associated Press Chan Ho-him y Matt Ott contribuyeron a este despacho.

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