Startup Patina revoluciona la industria de fragancias con nuevo financiamiento

Patina, una startup dedicada a la tecnología de fragancias, anunció que logró recaudar $2 millones en financiamiento, con la participación de inversores como Betaworks y True Ventures. La compañía se enfoca en la creación de nuevas moléculas aromáticas utilizando un diseño molecular avanzado y aprendizaje automático, buscando innovar en una industria que no ha cambiado significativamente en casi medio siglo.

Actualmente, la mayoría de las moléculas de fragancias utilizadas en productos de consumo son producidas por un reducido número de laboratorios especializados, que luego las venden a casas de fragancias o empresas cosméticas. Patina intenta romper con este modelo, adentrándose en un mercado que ha visto poca innovación en los últimos 50 años.

Fundada por Sean Raspet y Laura Sisson, la empresa busca desarrollar un modelo fundamental llamado Sense1, diseñado para replicar los receptores de olor en la nariz y crear lo que describen como "el primer código universal del olfato y el gusto". Este enfoque permitirá a los investigadores crear moléculas nunca antes olfateadas y reconstruir los ingredientes naturales más raros del mundo.

La demanda por perfumes más nuevos, seguros y expresivos ha aumentado, y la empresa ya se encuentra en conversaciones con importantes casas de fragancias y marcas de moda para desarrollar aromas personalizados. Además, la presión en la cadena de suministro, con ingredientes naturales como el aceite de rosa volviéndose cada vez más difíciles y costosos de producir, abre la puerta a alternativas sintéticas que Patina puede ofrecer.

"Estas reproducciones son menos intensivas en carbono que el extracto original de planta, consumiendo significativamente menos agua y petroquímicos", señaló Raspet. La inteligencia artificial también juega un papel crucial en la industria de las fragancias, ayudando a eliminar pruebas en animales al predecir reacciones en la piel humana con alta precisión.

Con el nuevo financiamiento, Patina se mudó de un espacio improvisado a una oficina adecuada en Bushwick, Brooklyn, donde un pequeño grupo de químicos trabaja en el desarrollo de nuevas moléculas y asociaciones estratégicas. "Todos los modelos necesitan datos para aprender, y hemos podido financiar colaboraciones con startups y laboratorios académicos para reunir estos datos de activación de receptores", añadió Raspet.

La ambición a largo plazo de Patina es crear un "Pantone para el olor", estableciendo las moléculas de olor primarias de las cuales se puede construir cualquier aroma o sabor. "La información ha estado ahí todo el tiempo, esperando que la tecnología se ponga al día y un equipo con la combinación correcta de experiencia y obsesión la desbloquee", concluyó Raspet.