Mobileye lanza servicio de robotaxi en EE.UU. para competir en el mercado

Mobileye, la subsidiaria de Intel, se presentó inicialmente como proveedor de tecnología para vehículos autónomos, pero ahora anunció su intención de convertirse también en operador de un servicio de robotaxi en Estados Unidos. La compañía planeó lanzar este servicio en una ciudad estadounidense en 2027, aunque no reveló cuál será. La flota inicial constará de 100 vehículos autónomos que se incorporarán a lo largo de 2027.

Si el lanzamiento resulta exitoso, Mobileye aspira a expandir su flota a aproximadamente 17,000 robotaxis en los cinco años siguientes. "La revolución de los robotaxis apenas ha comenzado, y su potencial para transformar cómo viajamos en todo el mundo sigue aumentando", afirmó Amnon Shashua, fundador y CEO de Mobileye, en un comunicado. Además, destacó que la industria se ha vuelto cada vez más dependiente de un pequeño número de proveedores de tecnología y modelos de negocio.

La empresa se destacó inicialmente por suministrar millones de chips de visión por computadora a los fabricantes de automóviles para respaldar características de seguridad y sistemas avanzados de asistencia al conductor. Con el tiempo, Mobileye comenzó a desarrollar chips y software capaces de manejar la conducción autónoma y ha probado esta tecnología en varias ciudades. Actualmente, la compañía suministra su sistema de conducción autónoma a Volkswagen y su subsidiaria MOIA.

Sin embargo, Mobileye busca tener una participación directa en el mercado de robotaxis, lo que podría llevarla a competir con las mismas empresas a las que suministra su sistema de conducción autónoma. Estas aspiraciones no son completamente nuevas. En una entrevista de 2020 con TechCrunch, Shashua mencionó que creía que el "Santo Grial" era la autonomía de los automóviles de pasajeros, donde los consumidores podrían comprar un vehículo que pudiera operar completamente sin conductor. Para alcanzar ese objetivo, consideró necesario incursionar en el negocio de los robotaxis.

La empresa anunció que creará un nuevo negocio operativo para su servicio de robotaxi, que utilizará su propio sistema de conducción autónoma. Mobileye gestionará la flota y aprovechará Moovit, la aplicación de tránsito y transporte que posee, para la parte orientada al consumidor. Este nuevo negocio complementará su actividad como proveedor. Aunque no se especificó qué vehículos se utilizarán en la flota, se incluyó una imagen en el comunicado de prensa que parece mostrar una versión modificada del Ora iQ, un crossover eléctrico producido por el fabricante chino Great Wall Motors.

"Esta iniciativa no reemplaza nuestras asociaciones existentes; es una extensión de ellas", aseguró Shashua. "Seguimos comprometidos en habilitar a los fabricantes de automóviles y proveedores de movilidad con Mobileye Drive. Al mismo tiempo, operar nuestro propio servicio nos permitirá acelerar la adopción, obtener experiencia operativa directa y mostrar todo el potencial de la movilidad autónoma".