La UE exige a TikTok desactivar funciones 'adictivas' como el scroll infinito

La Comisión Europea acusó a TikTok de haber diseñado intencionadamente su aplicación para ser "adictiva", destacando características como el scroll infinito, la reproducción automática, las notificaciones y su motor de recomendaciones. En un informe preliminar de una investigación sobre el cumplimiento de TikTok con la Digital Services Act, la Comisión afirmó que la plataforma no evaluó adecuadamente cómo sus decisiones de diseño podrían perjudicar el bienestar de los usuarios, especialmente de los menores y adultos vulnerables.

El organismo europeo señaló que la compañía ignoró "indicadores importantes de uso compulsivo de la app", como el tiempo que los usuarios pasan en la plataforma por la noche y la frecuencia con la que la abren. "Al recompensar constantemente a los usuarios con nuevo contenido, ciertas características de diseño de TikTok alimentan el impulso de seguir desplazándose y ponen a los usuarios en un modo de 'piloto automático'. La investigación científica indica que esto puede llevar a comportamientos compulsivos y reducir el autocontrol de los usuarios", expresó la Comisión en un comunicado.

La Comisión exigió que TikTok cambie el "diseño básico" de su interfaz, desactivando funciones como el scroll infinito, implementando pausas en el uso y modificando su sistema de recomendaciones. A pesar de estas acusaciones, TikTok negó las afirmaciones. Un portavoz de la compañía declaró: "Los hallazgos preliminares de la Comisión presentan una representación categóricamente falsa y totalmente infundada de nuestra plataforma, y tomaremos todas las medidas necesarias para impugnar estos hallazgos por todos los medios disponibles".

TikTok ofrece herramientas de gestión del tiempo y controles parentales, pero la Comisión argumentó que estas no son suficientes para mitigar los riesgos de su diseño adictivo. "Las herramientas de gestión del tiempo no parecen ser efectivas para permitir a los usuarios reducir y controlar su uso de TikTok porque son fáciles de ignorar y presentan una fricción limitada. De manera similar, los controles parentales pueden no ser efectivos porque requieren tiempo y habilidades adicionales de los padres para implementarlos", añadió la Comisión.

Las acusaciones contra TikTok surgen en un contexto de mayor escrutinio hacia las plataformas de redes sociales en todo el mundo, con algunos gobiernos presionando para prohibir el acceso de los jóvenes a las redes sociales. En noviembre, Australia aprobó una ley que obliga a las redes sociales a desactivar cuentas de usuarios menores de 16 años, y se reporta que el Reino Unido y España están considerando medidas similares. Otros países como Francia, Dinamarca, Italia y Noruega han trabajado en medidas de restricción de edad para las plataformas de redes sociales, mientras que en Estados Unidos, 24 estados han promulgado hasta ahora leyes de verificación de edad.

TikTok recientemente llegó a un acuerdo en un importante juicio por adicción a las redes sociales en EE. UU., y ahora tiene tiempo para responder a los hallazgos preliminares de la Comisión Europea. Las violaciones confirmadas de la DSA pueden enfrentar una serie de sanciones severas, incluidas multas de hasta el 6% de la facturación anual global.