La carrera electoral en Silicon Valley se vuelve tensa entre Khanna y Agarwal

Las primarias para el distrito CA-17 de California no se llevarán a cabo hasta principios de junio, pero la contienda entre el actual representante Ro Khanna y el fundador de la app de entrenamiento Aaptiv, Ethan Agarwal, ya se ha tornado conflictiva. Agarwal ingresó a la carrera en marzo, respaldado por un grupo de destacados multimillonarios tecnológicos, en gran parte como respuesta al apoyo público de Khanna a una propuesta de medida electoral en California que impondría un impuesto único del 5% a los residentes con un patrimonio superior a los mil millones de dólares.

Por su parte, Agarwal ha atacado a Khanna, principalmente aludiendo a sus transacciones de acciones mientras ocupaba el cargo.

En este contexto, las redacciones que cubren la contienda han comenzado a recibir paquetes anónimos que contienen documentos legales digitales que detallan el pasado judicial de Agarwal. El archivo incluye un fallo personal de 683,000 dólares en su contra tras dejar de realizar pagos en un acuerdo de copyright de 2 millones de dólares con Universal Music Group, que había acusado a su empresa Aaptiv de utilizar sus grabaciones sin permiso. También se menciona una demanda de casi 2 millones de dólares presentada por un arrendador relacionada con la oficina de Aaptiv en el One World Trade Center, presentada en 2023, por un contrato de arrendamiento del que Aaptiv se retiró durante la pandemia; y una demanda federal de 2019 que alegaba que contenido para adultos fue descargado desde la dirección IP de Agarwal. Esta última fue presentada por Malibu Media, una compañía que ha presentado miles de demandas similares contra direcciones IP en todo el país y ha sido criticada como una operación de extorsión legal.

La demanda del arrendador fue retirada posteriormente; el caso de Malibu Media se resolvió sin que hubiera un hallazgo de responsabilidad ante la corte. El fallo de UMG es el ítem más sustantivo en el archivo. Agarwal garantizó personalmente el acuerdo de 2 millones antes de dejar de pagar tres meses antes de finalizar; posteriormente, ambas partes lograron un nuevo acuerdo.

Agarwal se anticipó a al menos una historia. Después de que el New York Post publicara el viernes un titular que decía "El candidato tecnológico de Silicon Valley fue demandado por descargar mucha pornografía", Agarwal lo compartió en redes sociales, escribiendo: "Creo que la transparencia y la autenticidad son importantes entre los candidatos políticos. Somos personas. No somos perfectos. Sí, esto es embarazoso. Pero ahora conocen mi peor cosa."

El inversionista Chamath Palihapitiya, uno de sus prominentes respaldos, se pronunció poco después, tuiteando a Agarwal: "La investigación de la oposición ha comenzado sobre ti porque puedes ganar y Ro está empezando a preocuparse."