Cohere y Aleph Alpha se fusionan para desafiar a gigantes de la IA

Cohere, una startup de inteligencia artificial de Canadá, anunció su fusión con Aleph Alpha, una empresa alemana, respaldada por el grupo Schwarz, propietario de Lidl. Esta unión, que cuenta con la aprobación de ambos gobiernos, tiene como objetivo proporcionar una alternativa soberana a las empresas en un panorama de inteligencia artificial dominado por actores estadounidenses.

Ambas compañías, dedicadas al desarrollo de modelos de lenguaje, han sido reconocidas en sus respectivos países, aunque todavía se encuentran detrás de gigantes como OpenAI en el escenario global. Sin embargo, la fusión no se considera una alianza entre iguales, ya que Cohere, valorada recientemente en 6.800 millones de dólares, liderará la nueva entidad que incluirá a Aleph Alpha, una vez que obtenga la aprobación de las autoridades y los accionistas.

El grupo Schwarz, principal accionista de Aleph Alpha, ya ha manifestado su apoyo total a la operación. La compañía minorista se convertirá en un socio estratégico de la nueva entidad con una inversión de 500 millones de euros en financiamiento estructurado, aproximadamente 600 millones de dólares, y se espera que utilice STACKIT, su servicio de nube soberana.

Como parte de esta inversión, Schwarz Group también actúa como inversor principal en la ronda de financiación Serie E de Cohere, estableciendo una valoración de alrededor de 20.000 millones de dólares, según informes de medios alemanes como Handelsblatt.

A pesar de que esta valoración parece significativa, la combinación de ingresos de ambas empresas no justificaría tal cifra. Cohere reportó 240 millones de dólares en ingresos anuales recurrentes en 2025, mientras que Aleph Alpha había generado previamente pocas ganancias y pérdidas significativas. Sin embargo, los inversores confían en que esta unión mejorará sus posibilidades de éxito.

La expectativa no es exclusiva de los inversores. La startup de inteligencia artificial de Elon Musk, xAI, también ha explorado una colaboración con Mistral AI y Cursor, aunque la disposición de la empresa francesa para arriesgar su posición como alternativa a la tecnología estadounidense sigue siendo incierta.

Cohere, por su parte, espera beneficiarse de la creciente demanda de alternativas a los proveedores de inteligencia artificial que no cumplen con los estándares de privacidad e independencia. La nueva entidad se enfocará en industrias altamente reguladas, incluyendo defensa, energía, finanzas, salud, manufactura y telecomunicaciones, así como en el sector público.

Aleph Alpha también ha desarrollado modelos de lenguaje especializados para empresas e instituciones públicas en Europa, como la suite PhariaAI. Sin embargo, una reestructuración y la salida de su cofundador y CEO, Jonas Andrulis, han generado incertidumbre sobre su estrategia y liderazgo. A pesar de ello, su equipo de 250 personas y su experiencia podrían complementar a Cohere.

El CEO de Cohere, Aidan Gomez, destacó en una conferencia de prensa que la concentración de Aleph Alpha en modelos de lenguaje pequeños y en idiomas europeos es complementaria a su enfoque general en modelos de lenguaje grandes.

En la conferencia, también estuvo presente el cofundador de Aleph Alpha, Samuel Weinbach, junto a Rolf Schumann, director digital del grupo Schwarz, y los ministros digitales de Alemania y Canadá, Karsten Wildberger y Evan Solomon, respectivamente.

En un contexto de crecientes tensiones con Estados Unidos, Canadá ha mostrado interés en establecer iniciativas bilaterales con varios socios, incluido Alemania. Recientemente, ambos países lanzaron una Alianza Tecnológica Soberana para fortalecer la capacidad soberana en IA y reducir las dependencias tecnológicas estratégicas.

Queda por ver si las organizaciones europeas considerarán una iniciativa que involucra a Canadá como suficientemente soberana o si confiarán en que la alianza se mantenga transatlántica a largo plazo. Según Gomez, "Cohere se convertirá en una empresa canadiense-alemana". Sin embargo, la propiedad podría volverse menos clara si una oferta pública inicial sigue estando en los planes.