Descubre las alegrías de amaranto, un dulce mexicano irresistible

Las alegrías de amaranto se presentan como uno de los dulces más característicos de la gastronomía mexicana, disponibles en mercados y puestos callejeros en forma de barritas o cuadraditos. Su textura crujiente y su dulzura hacen que sean irresistibles, llevando a quienes las prueban a comer más de una. Aunque son típicas de México, su preparación es bastante sencilla y puede realizarse en casa con algunos ingredientes básicos.

Un aspecto fundamental para lograr la textura crujiente de las alegrías es el uso de amaranto hinchado, que tiene una apariencia similar a las mini palomitas. Al momento de adquirirlo, es importante asegurarse de que se trata de amaranto hinchado, ya que muchas veces se encuentra amaranto en grano, el cual no sirve para esta receta. Si se compra el grano, sería necesario hincharlo en una sartén en pequeñas tandas, un proceso que puede resultar tedioso.

Los frutos secos pueden variar según las preferencias, pudiendo incluir piparras de girasol, piparras de calabaza o nueces pecanas. Sin embargo, la receta más clásica se elabora solo con amaranto y piloncillo, sin ningún añadido. Este último es un tipo de azúcar de caña sin refinar muy común en México, mientras que en España se puede encontrar un sustituto más accesible: la panela.

Para preparar cinco unidades de alegrías de amaranto, se necesitarán los siguientes ingredientes: 150 g de amaranto hinchado, 130 g de panela o piloncillo, 40 g de miel, 70 ml de agua, una pizca de sal, 25 g de almendras, 25 g de cacahuetes y 25 g de uvas pasas sultanas.

El proceso de elaboración es fácil y toma aproximadamente 45 minutos. Primero, se debe forrar un molde cuadrado de 22 cm con papel de horno, dejando que sobresalga un poco por los lados para facilitar el desmoldeo. Luego, se pican los frutos secos. En un cazo, se combinan el piloncillo, el agua y la sal, calentando a fuego medio hasta que se disuelva. Una vez que la mezcla comience a hervir, se deja burbujear durante unos minutos hasta que adquiera una consistencia más espesa, similar a un caramelo ligero. En este punto, se apaga el fuego y se agrega la miel, que se incorpora al final para evitar que se queme y lograr un sabor más suave.

Posteriormente, se añade el amaranto inflado a la mezcla y se revuelve rápidamente para que se impregne bien. Luego se incorporan las almendras, los cacahuetes y las pasas, mezclando solo lo necesario para distribuir los ingredientes. La mezcla se vierte en el molde y se presiona con una espátula o con una cuchara, asegurándose de que quede bien compacta. Se deja reposar durante 20 a 30 minutos a temperatura ambiente. Cuando la preparación esté firme pero aún se pueda cortar, se procede a cortar en cuadraditos o barritas.

Las alegrías de amaranto son perfectas para disfrutar como un snack dulce y crujiente, sin necesidad de acompañamientos. Se pueden servir en cuadraditos, listas para picar en cualquier momento del día.