Ahogamiento de niños: cómo evitarlos y qué hacer ante una urgencia

La doctora María Florencia Barrill, médica pediatra y secretaria del Comité de Prevención de Lesiones en la Sociedad Argentina de Pediatría, alertó sobre el riesgo de ahogamiento en niños, especialmente durante el verano. "En la última década, cada hora una persona murió por esta causa en Argentina, y un niño muere cada semana", señaló en Radioinforme 3, por Cadena 3 Rosario, Barrill, enfatizando la gravedad del problema que a menudo pasa desapercibido.

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El ahogamiento es la segunda causa de muerte por lesiones no intencionales en el país, afectando principalmente a niños menores de 5 años. Barrill mencionó que, aunque el riesgo es alto en todas las edades, "de 0 a 4 años es la tercera causa y de 5 a 14 años es la segunda". Además, destacó que no se cuenta con registros de las secuelas que pueden sufrir quienes sobreviven a un episodio de ahogamiento.

"Las secuelas neurológicas pueden marcar el resto de la vida de un niño", advirtió la doctora. Por ello, el Comité de Prevención de Lesiones ha lanzado una campaña para concientizar a las familias sobre los peligros del agua. Barrill recomendó no dejar a los niños solos en el agua, ni siquiera por un momento, ya que "esos son los minutos cruciales" que pueden llevar a un accidente.

Entre las medidas de prevención, la doctora sugirió la instalación de cercos perimetrales en piletas y supervisar constantemente a los niños en espacios acuáticos. "El cerco debe ser de 1,30 metros, con barrotes verticales y separados no más de 10 centímetros", explicó. También aconsejó a los adolescentes no consumir alcohol ni drogas al momento de bañarse, ya que esto aumenta el riesgo de accidentes.

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En caso de un incidente en el agua, Barrill enfatizó que "cada minuto cuenta" y que es fundamental evaluar la seguridad de la zona antes de realizar un rescate. "Cuando uno lo retira del agua, debe ser evaluado por un médico", agregó, recomendando que las familias realicen cursos de RCP para estar preparadas ante emergencias.

Entrevista de Hernán Funes.