Yuki Matsui se pierde el Clásico Mundial y su inicio de temporada es incierto

PEORIA, Arizona, EE.UU. (AP) — El relevista de los Padres, Yuki Matsui, no participará en el Clásico Mundial de Béisbol representando a Japón debido a una distensión en la ingle izquierda, lo que también pone en riesgo su participación en el juego inaugural de la temporada de San Diego, programado para el 26 de marzo contra Detroit.

El jugador de 30 años continuó con su rutina de lanzamientos desde terreno plano el jueves, luego de haber acortado una sesión de práctica de bateo la semana pasada a causa de la lesión. Matsui comentó: "Ahora mismo, sólo estoy continuando la progresión de lanzamientos, recuperando intensidades y distancias al practicar atrapadas. Una vez que esté lo suficientemente bien, entonces empezaré a lanzar desde el montículo. Pero en cuanto a cuándo, todavía no lo sabemos".

Matsui, que posee un récord de 7-3 y una efectividad de 3,86 en 125 apariciones desde que firmó un contrato de cinco años por 28 millones de dólares con los Padres, expresó su desilusión por no poder jugar en el torneo. "Tenía muchas ganas de jugar con ellos", aseguró. "No creo que los juegos en Tokio, por la diferencia horaria, pueda verlos en vivo. Pero creo que van a llegar a la ronda en Miami. Y pienso que ahí es cuando podré verlos en vivo y animarlos".

El equipo japonés, defensor del título del Clásico Mundial, abrirá su participación en el torneo contra Taiwán el 6 de marzo en el Tokyo Dome. Tras la baja de Matsui, el zurdo Yumeto Kanemaru de los Chunichi Dragons ha sido convocado para reemplazarlo en el roster japonés.

Antes de unirse a los Padres, Matsui tuvo una destacada trayectoria en el béisbol profesional japonés, donde ostenta una efectividad de 2,40, 236 salvamentos y un WHIP de 1,11 en 10 temporadas. Fue el lanzador más joven en las Grandes Ligas japonesas en alcanzar los 200 salvamentos y fue elegido en cinco ocasiones al Juego de Estrellas, liderando la Liga del Pacífico en salvamentos en 2019, 2022 y 2023.