Los Padres de San Diego renuevan contrato de A.J. Preller por varios años

PEORIA, Arizona, EE.UU. — Los Padres de San Diego han llegado a un acuerdo para extender el contrato de su gerente general A.J. Preller por varios años, consolidando su posición como el segundo ejecutivo con mayor antigüedad en las Grandes Ligas, solo detrás de Brian Cashman, gerente general de los Yankees de Nueva York.

El equipo anunció este acuerdo el lunes, aunque no se han hecho públicos los detalles del mismo. Desde que Preller asumió el cargo, San Diego ha logrado clasificar a la postemporada en cuatro de las últimas seis temporadas, rompiendo una racha de 13 años sin playoffs que se extendía desde 2007, siete años antes de que Preller se uniera a la organización. Cashman ha estado al frente de los Yankees desde 1998.

Con 48 años, Preller también se desempeña como presidente de operaciones de béisbol y ha sido clave en la adquisición de figuras como Manny Machado y Xander Bogaerts, además de realizar canjes que trajeron a talentos como Fernando Tatis Jr. y Juan Soto. También ha trabajado en el desarrollo de un sistema de ligas menores que produjo al jardinero central Jackson Merrill, quien fue nombrado All-Star como novato en 2024.

En 2016, Preller fue suspendido por 30 días tras una investigación de la MLB sobre la gestión de información médica en un canje entre San Diego y Boston, donde los Medias Rojas enviaron al prospecto lanzador Anderson Espinoza a cambio del All-Star Drew Pomeranz. Este incidente generó dudas sobre la transparencia de la información médica proporcionada por Boston.

Los Padres han registrado dos temporadas consecutivas de 90 victorias, un hito en la historia del club, y han establecido récords de asistencia en Petco Park durante las últimas tres temporadas. En 2022, el equipo alcanzó la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, aunque fue eliminado por Filadelfia en cinco juegos.

El presidente de los Padres, John Seidler, expresó su confianza en Preller, destacando que bajo su liderazgo, la organización ha seguido invirtiendo en talento tanto en las Grandes Ligas como en ligas menores. Seidler añadió: "Confiamos en que seguirá persiguiendo incansablemente el primer campeonato de la Serie Mundial para San Diego."

A.J. Preller llegó a los Padres procedente de los Rangers de Texas, donde fue gerente general adjunto, y antes había trabajado en operaciones de béisbol con los Dodgers de Los Ángeles, el mayor rival de San Diego.