Trump avanza en su proyecto de arco triunfal en Washington con aprobación federal

WASHINGTON — Los planes del presidente Donald Trump para erigir un arco que transformaría el paisaje urbano de la capital estadounidense recibieron el jueves el visto bueno inicial de una importante comisión federal.

La Comisión Nacional de Planificación de la Capital aprobó los planes preliminares para la instalación y construcción de un arco de 76 metros (250 pies) en una rotonda de tráfico, ubicada en el extremo de Virginia del Puente Conmemorativo de Arlington, visible desde Washington.

El personal de la comisión había sugerido la aprobación preliminar junto con diversas modificaciones al proyecto, a fin de cumplir con una ley federal que restringe la altura de los edificios en la capital. Sin embargo, la comisión decidió continuar deliberando sobre el tema de la altura.

"Se trata de un proyecto complejo", afirmó el presidente de la comisión, Will Scharf, antes de la votación. Durante la próxima reunión en septiembre, podría llevarse a cabo una votación definitiva.

Los miembros de la comisión escucharon un resumen del informe del personal y sus recomendaciones, así como los testimonios de decenas de ciudadanos que se inscribieron para opinar sobre el proyecto, uno de los varios que impulsa Trump para modificar a su antojo la capital del país.

Algunos de los que se manifestaron en contra del proyecto argumentaron que no era apropiado construir un arco celebratorio tan cerca del solemne Cementerio Nacional de Arlington.

La Comisión de Bellas Artes de Estados Unidos, una agencia federal independiente, ya había aprobado el diseño del arco en mayo, y la Comisión Nacional de Planificación de la Capital comenzó a revisar el plan en junio.

Los detractores del proyecto sostienen que la estructura es demasiado imponente para el entorno urbano y que interrumpiría las vistas cuidadosamente planificadas entre el Monumento a Lincoln y el Cementerio Nacional de Arlington, las cuales simbolizan la reunificación del Norte y el Sur tras la Guerra Civil.

No obstante, la oposición parece haber tenido poco efecto en los miembros de ambas comisiones, que incluyen a varios de los aliados más cercanos de Trump. El presidente designó a Scharf, un alto asesor de la Casa Blanca, para liderar la comisión de planificación.

Un grupo de veteranos y un historiador han demandado al gobierno de Trump ante un tribunal federal para bloquear la construcción del arco, citando preocupaciones sobre las interrupciones en la línea de visión.

El arco proyectado sería más del doble de alto que el Monumento a Lincoln, que mide 30 metros (99 pies), y cerca de la mitad de la altura del Monumento a Washington, que alcanza aproximadamente 169 metros (555 pies).

Trump mencionó el año pasado que la construcción del arco podría financiarse con fondos no utilizados de los cientos de millones de dólares que dijo haber recaudado de corporaciones, donantes y otras personas adineradas para la construcción de un nuevo salón de baile de 400 millones de dólares en la Casa Blanca.

Sin embargo, parece que se destinará parte de dinero público tanto para el proyecto del salón de baile como para el arco. La Casa Blanca no ha proporcionado una estimación de costos para este último.