Tensiones en Oriente Medio por posible ataque de EE.UU. a Irán tras protestas

DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos — Este miércoles, funcionarios de Irán se comunicaron con diversas naciones en Oriente Medio ante la posibilidad de un ataque militar por parte de Estados Unidos, justo un mes después de que estallaran protestas en el país que se transformaron en una ola de manifestaciones a nivel nacional, generando una dura represión.

Las naciones de Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos han manifestado que no permitirán el uso de su espacio aéreo para llevar a cabo ningún ataque. No obstante, Estados Unidos ha desplazado el portaaviones USS Abraham Lincoln y varios destructores de misiles guiados hacia la región, los cuales podrían ser utilizados para llevar a cabo ataques desde el mar.

La decisión del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, respecto al uso de la fuerza sigue siendo incierta. No obstante, el mandatario ha delineado dos líneas rojas: el asesinato de manifestantes pacíficos y la posible ejecución masiva de detenidos. La violenta represión de las autoridades iraníes contra los manifestantes ha dejado al menos 6.221 muertos, cifra que activistas temen que sea aún más elevada.

Los medios estatales iraníes, que ahora se refieren a los manifestantes como "terroristas", son la principal fuente de información para muchos ciudadanos, dado que Teherán cortó el acceso a Internet global hace aproximadamente tres semanas. Sin embargo, la indignación y angustia han crecido entre los iraníes, quienes han sido testigos de imágenes de manifestantes heridos y fallecidos, preocupándose por lo que podría suceder en el futuro mientras la economía del país se deteriora.

"Siento que mi generación no logró dar una mejor lección a los más jóvenes", expresó Mohammad Heidari, un profesor de secundaria de 59 años en Teherán. "El resultado de décadas de enseñanza de mis colegas y mías llevó a la muerte de miles, y tal vez más heridos y prisioneros".

Diplomacia rápida entre Irán y naciones árabes

El Ministerio de Exteriores de Egipto informó que su principal diplomático, Badr Abdelatty, se comunicó por separado con el ministro de Exteriores iraní, Abbas Araghchi, y el enviado de Estados Unidos para Oriente Medio, Steve Witkoff, con el objetivo de "trabajar para conseguir calma y evitar que la región caiga en nuevos ciclos de inestabilidad".

El comunicado no proporcionó detalles, aunque los medios estatales iraníes citaron a Araghchi mencionando que han estado en contacto con mediadores de terceros. Witkoff, un promotor inmobiliario y amigo de Trump, ya había negociado previamente sobre el programa nuclear de Irán. La Casa Blanca no ha hecho comentarios sobre la llamada.

Por su parte, el príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohammed bin Salman, conversó por teléfono con el presidente iraní, Masoud Pezeshkian, afirmando que el reino "no permitirá que su espacio aéreo o territorio sea utilizado para ninguna acción militar contra Irán o para cualquier ataque, independientemente de su origen". Esto sigue a una promesa similar hecha por Emiratos Árabes Unidos, que también alberga activos aéreos y tropas estadounidenses.

A pesar de ello, la mayor base estadounidense en la región es la Base Aérea de Al Udeid en Qatar, la cual actúa como sede operativa avanzada del Comando Central del ejército estadounidense. Tanto Araghchi como Ali Larijani, un alto funcionario de seguridad iraní, habrían mantenido conversaciones con el primer ministro de Qatar, Mohammed bin Abdulrahman Al Thani. Qatar confirmó la llamada de Araghchi, aunque ofreció escasos detalles sobre lo discutido.

Irán había atacado Al Udeid en junio en respuesta al envío de aviones de guerra estadounidenses por parte de Trump para bombardear instalaciones de enriquecimiento nuclear en Irán.

"Nuestra postura es clara: aplicar la diplomacia a través de amenazas militares no puede ser efectivo ni constructivo", declaró Araghchi a los periodistas tras una reunión del gabinete. "Si desean que las negociaciones avancen, deben abandonar las amenazas, las demandas excesivas y el planteamiento de cuestiones ilógicas. Las negociaciones deben llevarse a cabo en igualdad de condiciones, basadas en el respeto mutuo y para el beneficio de ambas partes".

Activistas ofrecen nuevo recuento de muertes

Aunque no se han registrado protestas en varias semanas tras la represión, la información que llega de Irán a través de antenas satelitales de Starlink está siendo utilizada por activistas en el exterior, quienes intentan contabilizar las muertes. La Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos, con sede en Estados Unidos, que ha sido precisa en múltiples ocasiones sobre disturbios en Irán, reportó que al menos 6.221 muertos incluyen al menos 5.858 manifestantes, 214 fuerzas gubernamentales, 100 niños y 49 civiles no involucrados en las protestas. Más de 42.300 personas han sido arrestadas, agregó.

Este grupo verifica cada muerte y arresto mediante una red de activistas en Irán. The Associated Press no ha podido corroborar de forma independiente el número de muertos debido a las restricciones de internet y la limitación de las comunicaciones hacia la República Islámica.

El gobierno de Irán ha reportado un número de muertos considerablemente menor, situándolo en 3.117, alegando que 2.427 eran civiles y fuerzas de seguridad, y describiendo a los demás como "terroristas". Históricamente, la teocracia iraní ha minimizado o no ha informado sobre las muertes en disturbios.

El número de muertos en esta ola de protestas supera al de cualquier otra en décadas, evocando el caos que acompañó a la Revolución Islámica de 1979. Las protestas comenzaron el 28 de diciembre, impulsadas por la caída del rial iraní, y se extendieron rápidamente por el país, enfrentándose a una represión violenta cuya magnitud se está comenzando a esclarecer tras más de dos semanas de apagón de internet, el más extenso en la historia de Irán.