Trump advierte a Irak sobre el regreso de al-Maliki y la influencia iraní

WASHINGTON — Donald Trump advirtió el martes a Irak que Estados Unidos podría retirar su apoyo al país si el ex primer ministro Nouri al-Maliki regresa al poder. Esta advertencia se produjo pocos días después de que el bloque político mayoritario, conocido como el Marco de Coordinación, respaldara la nominación de al-Maliki, a quien la Casa Blanca considera excesivamente alineado con Irán.

"La última vez que Maliki estuvo en el poder, el país se sumió en la pobreza y al caos total. No se debe permitir que eso vuelva a suceder", afirmó Trump en una publicación en redes sociales. "Debido a sus políticas e ideologías descabelladas, si es elegido, Estados Unidos ya no ayudará a Irak y, si no estamos allí para ayudar, Irak tiene CERO posibilidades de éxito, prosperidad o libertad".

La intervención de Trump se produce en un contexto complicado para él en Oriente Medio, mientras considera la posibilidad de llevar a cabo nuevos ataques en Irán, que ha mantenido una profunda influencia en el gobierno iraquí desde la caída de Saddam Hussein en 2003.

Trump ha dejado abierta la opción de una acción militar en respuesta a la violenta represión por parte de Teherán contra las recientes protestas contra el régimen teocrático.

La complicada relación de al-Maliki con Washington

El bloque del primer ministro interino iraquí, Mohammed Shia al-Sudani, obtuvo la mayoría de los escaños en las elecciones parlamentarias de noviembre. Sin embargo, se hizo a un lado a principios de este mes al no conseguir formar un gobierno, lo que despejó el camino para al-Maliki, después de que ambos compitieran por el apoyo del Marco de Coordinación.

Al-Maliki, quien ocupó el cargo por primera vez en 2006, es el único primer ministro iraquí que ha gobernado en dos mandatos desde el derrocamiento de Saddam Hussein. Su candidatura para un tercer mandato fracasó después de ser acusado de monopolizar el poder y marginar a las poblaciones suníes y kurdas.

Cuando llegó al poder en mayo de 2006, al-Maliki fue bien recibido por el entonces presidente estadounidense, George W. Bush. Asumió el cargo meses después del bombardeo de la mezquita de al-Askari, que exacerbó la tensión sectaria en Irak y desató un período de intensa violencia en el país.

Sin embargo, en pocos meses, las autoridades estadounidenses comenzaron a desilusionarse con su gobierno, considerándolo demasiado favorable a las facciones chiíes y marginando a las suníes, lo que agravó la crisis de seguridad.

Para 2014, el gobierno de Barack Obama había perdido la confianza en la capacidad de al-Maliki para gestionar la seguridad, especialmente ante el ascenso del grupo extremista Estado Islámico, que capturó grandes áreas del país.

"Esto es Irak, así que nunca digas nunca"

El gobierno de Trump ha comenzado a mostrar públicamente su preocupación por la situación política en Irak. El secretario de Estado, Marco Rubio, expresó en una llamada telefónica al primer ministro interino al-Sudani que Estados Unidos está preocupado por el fortalecimiento de un gobierno proiraní en el país.

"El secretario enfatizó que un gobierno controlado por Irán no puede anteponer con éxito los intereses de Irak, mantenerlo fuera de los conflictos regionales o avanzar en la asociación mutuamente beneficiosa entre Estados Unidos e Irak", indicó el portavoz adjunto principal del Departamento de Estado, Tommy Pigott, en un comunicado.

Hussain Abdul-Hussain, investigador experto en Oriente Medio en la Fundación para la Defensa de las Democracias, destacó que la oposición pública de Trump representa un obstáculo significativo para al-Maliki. "Pero esto es Irak, así que nunca digas nunca", advirtió Abdul-Hussain. "Este era un tipo cuya vida política se suponía que había expirado hace muchos años, y sin embargo, Maliki sigue aquí".

Estados Unidos también ha presionado a Bagdad para desarmar a los grupos respaldados por Irán que operan en su territorio, una propuesta complicada dado el poder político que ostentan muchos de ellos.

La intervención de Trump, en un momento complicado con Irán

No es la primera vez que Trump interviene en la política de otro país desde que regresó a la Casa Blanca: el año pasado, brindó un firme respaldo a candidatos de derechas en Argentina, Honduras y Polonia.

La relación entre Estados Unidos e Irán, deteriorada desde hace años, sigue siendo tensa después de que Trump amenazara repetidamente a Teherán con acciones militares si se determina que el régimen está utilizando la fuerza letal contra manifestantes antigubernamentales.

Posteriormente, Trump decidió posponer los ataques, tras afirmar que Irán había detenido la ejecución de unos 800 detenidos en las movilizaciones, algo que el fiscal general de Irán, Mohammad Movahedi, ha negado rotundamente.

Es posible que Trump se haya visto disuadido de llevar a cabo la intervención, al menos temporalmente, debido al desplazamiento de la presencia naval estadounidense desde Oriente Medio hacia América del Sur.

El portaaviones USS Gerald Ford fue redirigido desde el mar Mediterráneo en noviembre para apoyar operaciones contra el narcotráfico en el mar Caribe y el Pacífico oriental, así como para la captura del expresidente de Venezuela, Nicolás Maduro.

Sin embargo, el portaaviones USS Abraham Lincoln y tres buques de guerra que lo acompañan ya han llegado a Oriente Medio, según confirmó el Mando Central de Estados Unidos el lunes. Esto ha renovado las especulaciones sobre la posibilidad de que Trump ordene pronto ataques aéreos contra Irán por su represión a los manifestantes.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.