Patrick Mahomes inicia su rehabilitación con los Chiefs en el programa de pretemporada

KANSAS CITY, Missouri, EE.UU. — El mariscal de campo Patrick Mahomes estuvo presente en el inicio del programa de temporada baja de los Kansas City Chiefs el lunes, un paso significativo mientras el dos veces MVP de la NFL se recupera de desgarros en los ligamentos de la rodilla.

Mahomes sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior y del ligamento colateral lateral de su rodilla izquierda el 14 de diciembre, durante los minutos finales de un partido contra los Los Angeles Chargers, lo que dejó a los Chiefs fuera de la contienda por los playoffs. Tras la lesión, fue operado en Dallas por el reconocido ortopedista Dan Cooper, y comenzó su rehabilitación poco después en Kansas City, donde ha estado trabajando durante toda la temporada baja.

El entrenador de los Chiefs, Andy Reid, comentó sobre el estado de Mahomes: "Él asiste a las reuniones, puede levantar pesas y realizar su rehabilitación. Esa es la fase en la que está ahora mismo. Veremos cómo evoluciona, está progresando bien, pero debemos ser cautelosos".

Mahomes, en conversaciones con los medios locales, expresó: "Ese es el objetivo: jugar en la Semana 1 y no tener restricciones".

La primera fase del programa de temporada baja, que es voluntaria, se centra en fuerza, acondicionamiento, reuniones y rehabilitación, y se extenderá por dos semanas. En años anteriores, los Chiefs permitieron que Mahomes realizara entrenamientos solo con jugadores en su residencia en Texas, pero este año decidió quedarse en Kansas City para trabajar con el personal de preparación física del equipo.

Posteriormente, comenzará la segunda fase, que incluirá tres semanas de trabajo en el campo a ritmo de caminata y sin contacto, lo que permitirá a Mahomes participar sin arriesgar su rodilla. La tercera fase consistirá en actividades organizadas donde la ofensiva y la defensiva se enfrentarán, aunque aún sin contacto real. Los Chiefs han programado seis de estos entrenamientos del 26 al 28 de mayo y del 1 al 3 de junio, antes de su minicampamento obligatorio del 9 al 11 de junio.

El calendario de este año es diferente debido a que el Arrowhead Stadium albergará partidos del Mundial de fútbol en junio. Se anticipa que el calendario completo de la NFL se haga público a mediados de mayo, y el partido inaugural está previsto para el 10 de septiembre, lo que significaría que los Chiefs jugarían su primer encuentro unos días después, aproximadamente nueve meses después de la lesión de Mahomes.

"Conociéndome, siempre daré lo mejor de mí cada día", afirmó Mahomes sobre su rehabilitación. "Hay metas que aún no puedo alcanzar, pero estoy trabajando para lograrlas".

El mes pasado, los Chiefs se aseguraron de contar con un respaldo en caso de que Mahomes necesite más tiempo de recuperación, enviando a los New York Jets una selección de sexta ronda del draft del próximo año a cambio de Justin Fields, quien firmó un contrato de dos años por 40 millones de dólares con los Jets.

Fields, de 27 años, fue titular durante gran parte de la temporada antes de ser relegado a la suplencia por Tyrod Taylor en la Semana 12. A pesar de su tiempo limitado en el campo, se espera que Fields ofrezca a los Chiefs una opción viable en caso de que Mahomes no pueda jugar en algún momento.