Los Bengals de Cincinnati fichan a Dexter Lawrence a cambio del 10° pick del draft

Los Bengals de Cincinnati han concretado la adquisición del tackle defensivo tres veces seleccionado al Pro Bowl, Dexter Lawrence, proveniente de los Giants de Nueva York, a cambio de la décima selección global del próximo draft de la NFL, según informaron el sábado a la agencia Associated Press fuentes cercanas al acuerdo.

Las fuentes, que solicitaron permanecer en el anonimato, mencionaron que la transacción está sujeta a la aprobación de un examen físico.

Con esta transacción, los Giants se aseguran tener las selecciones quinta y décima en la primera ronda del draft, lo que les permite tener un mayor margen de maniobra. Esta será la primera vez que el equipo afronta el draft bajo la dirección del nuevo entrenador John Harbaugh, luego de una temporada pasada con un récord de 4-13.

El precio pagado por Lawrence, de 28 años, es significativo, dado que el jugador había solicitado ser transferido en busca de un nuevo contrato. Actualmente, se encuentra en medio de una extensión de cuatro años y 90 millones de dólares que firmó en 2023.

A menos que se produzca otro intercambio, esta será la primera vez que Cincinnati no posea una selección de primera ronda desde 1989, cuando intercambiaron la penúltima selección del draft (número 27) con Atlanta a cambio de selecciones de segunda (número 35), cuarta (número 89) y décima (número 256).

Lawrence, que mide 1,93 metros y pesa 154 kilos, alcanzó un récord personal de nueve capturas en 2024, aunque la temporada pasada solo logró registrar media captura. Fue seleccionado para el Pro Bowl en los años 2022, 2023 y 2024, y fue designado All-Pro del segundo equipo por Associated Press en 2022 y 2023.

La defensa de los Bengals tuvo un desempeño por debajo de las expectativas en la temporada pasada, ubicándose en las últimas posiciones en varias estadísticas defensivas: fueron 31° en yardas permitidas, 30° en puntos permitidos y 30° contra la carrera.

Con figuras como Joe Burrow, Ja’Marr Chase y Tee Higgins liderando una ofensiva de gran potencial, la mejora de la defensa era crucial para esta temporada baja. Lawrence aporta experiencia y calidad al centro de la línea defensiva, aunque el costo de su adquisición fue elevado.

Por su parte, los Giants se convertirán en el 22° equipo desde 1967 en tener dos selecciones entre las diez primeras del draft, y el quinto en los últimos cinco años. Este hecho se repite después de haber seleccionado a Kayvon Thibodeaux (quinto) y Evan Neal (séptimo) en 2022. Los Bears eligieron a Caleb Williams primero y a Rome Odunze noveno en 2024, mientras que los Texans seleccionaron a C.J. Stroud segundo y a Will Anderson Jr. tercero en 2023.

El gerente general de los Giants, Joe Schoen, indicó que se han mantenido conversaciones productivas respecto a la situación de Lawrence. "Nos gustaría que Dexter estuviera aquí, y en algún momento llegaremos a una resolución, sea la que sea", afirmó Schoen. "Veremos. Pero las conversaciones han sido realmente buenas, han sido productivas y veremos qué pasa más adelante". Sin embargo, tener dos selecciones entre las diez primeras resultó ser una oportunidad demasiado valiosa como para dejarla pasar.

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El redactor de fútbol americano profesional de AP, Josh Dubow, junto con los redactores deportivos Joe Reedy y Stephen Whyno, colaboraron en este informe.

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