Nuevo brote de ébola en Congo: 80 muertes y temor en la población de Ituri

ITURI, República Democrática del Congo — Un nuevo brote de ébola ha dejado al menos 80 víctimas fatales en la provincia de Ituri, en el este de la República Democrática del Congo, según informaron las autoridades. Los trabajadores de la salud están intensificando las pruebas y el rastreo de contactos para controlar la propagación del virus.

El brote fue confirmado el viernes, con 65 muertes y 246 casos sospechosos. Reporteros en Bunia, la capital de Ituri, han hablado con residentes que expresan sus temores por la situación y los continuos entierros.

"Todos los días muere gente... y esto ha estado ocurriendo desde hace aproximadamente una semana. En un solo día, enterramos a dos, tres o incluso a más personas", comentó Jean Marc Asimwe, un habitante de la ciudad. "En este momento, no sabemos realmente qué tipo de enfermedad es".

El ministro de Salud, Samuel-Roger Kamba, informó que se han registrado ocho casos confirmados por laboratorio, de los cuales cuatro resultaron mortales. Las pruebas han identificado el virus de Bundibugyo, una variante que ha sido menos común en brotes anteriores en el país. Este es el 17º brote de ébola en Congo desde que la enfermedad apareció por primera vez en 1976.

El ébola es altamente contagioso y se transmite a través de fluidos corporales como el vómito, la sangre o el semen, provocando una enfermedad que es rara pero grave y a menudo mortal.

El presunto paciente cero en este brote es una enfermera que falleció en un hospital de Bunia. Este caso se remonta a hace tres semanas, el 24 de abril, aunque no se especificó si se analizaron muestras de la enfermera, quien presentó síntomas compatibles con el ébola.

La República Democrática del Congo tiene experiencia en el manejo de brotes de ébola, pero enfrenta desafíos logísticos para llevar expertos y suministros a las regiones afectadas. Ituri, por ejemplo, está a aproximadamente 1.000 kilómetros de la capital, Kinsasa, y enfrenta conflictos en varias de sus provincias.

A pesar de la grave situación, en Bunia la vida diaria parece continuar con normalidad. Una residente, Adeline Awekonimungu, expresó su esperanza de que el brote sea controlado rápidamente y recomendó al gobierno tomar medidas en los hospitales para gestionar la crisis. Además, Uganda ha reportado un caso de ébola que fue "importado" desde Congo, con un fallecido en un hospital de Kampala.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África han manifestado su preocupación por el riesgo de una mayor propagación debido a la proximidad de las zonas afectadas con Uganda y Sudán del Sur.