Nevada autoriza a la policía a rastrear celulares sin necesidad de orden judicial

Nevada ha firmado un acuerdo con la empresa Fog Data Science que permite a las fuerzas de seguridad rastrear la ubicación de teléfonos móviles en tiempo real, sin necesidad de una orden judicial. Este acuerdo, que se formalizó a principios de año, ha suscitado preocupaciones sobre las implicaciones para la privacidad y el debido proceso.

El software de Fog Data Science, implementado por el Departamento de Seguridad Pública de Nevada, permite a los investigadores realizar más de 250 consultas mensuales para identificar la ubicación de dispositivos móviles. Según documentos de la empresa, este sistema puede ayudar a deducir patrones de vida, como lugares de trabajo y relaciones sociales de los usuarios, lo que ha generado críticas de expertos en privacidad.

A pesar de que Fog asegura que los datos son anonimizados y vinculados a dispositivos en lugar de personas, la capacidad de acceder a información que podría permanecer oculta ha sido cuestionada. La empresa ofrece a los usuarios la opción de optar por no participar en sus bases de datos.

El uso de esta tecnología sin un proceso judicial tradicional ha sido calificado de alarmante por expertos como Jacob Valentine, abogado de la Unión Americana de Libertades Civiles de Nevada. Este tipo de rastreo podría eludir las protecciones de la Cuarta Enmienda, que prohíbe registros e incautaciones irrazonables.

El contrato con Fog ha pasado desapercibido debido a su bajo costo, aproximadamente 12.000 dólares anuales, y su aprobación fue realizada por un secretario estatal, evitando el proceso de autorización más riguroso que requieren contratos de mayor cuantía. Este acuerdo está financiado por una subvención federal.

Las preocupaciones sobre la falta de controles en la tecnología de vigilancia se intensifican en un clima político creciente en Nevada. El fiscal general Aaron Ford ha abogado por una regulación más estricta sobre el uso de información de intermediarios de datos. Además, el uso de lectores automáticos de matrículas también ha generado críticas.

A pesar de estas preocupaciones, el Departamento de Seguridad Pública argumenta que la herramienta es vital para la seguridad pública, especialmente en un contexto de escasez de personal. Otros departamentos de policía han utilizado esta tecnología en investigaciones de homicidios y eventos como la insurrección del 6 de enero de 2021.

Funcionarios del Departamento de Seguridad Pública han defendido el uso de la herramienta como un medio para mejorar la recopilación de información y el análisis de amenazas. Sin embargo, no han respondido a preguntas sobre las preocupaciones de privacidad relacionadas con las aplicaciones de donde Fog obtiene los datos.

El uso de esta tecnología plantea interrogantes sobre la legalidad y la ética de rastrear a ciudadanos sin su consentimiento. John Piro, defensor público, ha señalado que el uso de aplicaciones de navegación no implica un consentimiento para que el gobierno rastree todos los movimientos de un individuo.

El caso Carpenter contra Estados Unidos de 2018, donde la Corte Suprema determinó que la recopilación de datos de ubicación requiere una orden judicial, es un precedente importante en este contexto. A pesar de la falta de regulaciones en Nevada, Piro argumenta que la tecnología no debería ser utilizada en contra de este fallo.

Además, se ha informado que otras agencias en Nevada han utilizado tecnologías similares, como simuladores de estaciones base que pueden interceptar señales de celulares, lo que ha llevado a un aumento de las preocupaciones sobre la vigilancia masiva.

Beryl Lipton, investigadora de la Electronic Frontier Foundation, también ha expresado su inquietud sobre el uso de esta tecnología para rastrear manifestantes, lo que podría llevar a abusos de poder si no se implementan mecanismos de auditoría adecuados.