Mississippi expone su historia en el aniversario de EE.UU. frente a cambios federales

JACKSON, Mississippi, EE.UU. — En el marco del 250° aniversario de la independencia estadounidense, el Monolito de las Víctimas de Linchamiento se erige como un recordatorio conmovedor. Este monumento, compuesto por paneles de vidrio, lista los nombres de más de 600 víctimas de asesinatos raciales en Mississippi, junto con las justificaciones de sus agresores.

Una de las historias que resuena es la de Malcolm Wright, quien fue asesinado a golpes en 1949 frente a su familia. Su "delito": "Acaparar el camino". Las investigaciones posteriores revelaron que su carreta tirada por una mula era considerada demasiado lenta por sus atacantes.

Estos paneles son solo una parte de la vasta colección que se exhibe en el Museo de Derechos Civiles de Mississippi y el Museo de Historia de Mississippi, conocidos como los Dos Museos de Mississippi, ubicados cerca del Capitolio estatal. Este complejo juega un papel fundamental en la celebración del aniversario, destacando una narrativa que no oculta sus defectos.

"Son solo las personas de las que sabemos", comentó Kiama Johnson, visitante proveniente de Monroe, Luisiana, mientras observaba los paneles de víctimas, visiblemente conmovida. "Imagínese las que no. Imagínese las que nunca quedarán registradas en los libros de historia".

La forma en que Mississippi aborda su historia contrasta con las acciones a nivel federal desde el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca en 2025. La administración ha impulsado una narrativa que minimiza la discriminación y la violencia racial, lo que se refleja en esfuerzos por cambiar letreros y exhibiciones en parques nacionales, así como en la renombración de bases militares.

Trump firmó una orden ejecutiva en su primer día de mandato, eliminando iniciativas de diversidad y equidad en el gobierno federal. A nivel estatal, la exhibición temporal "Mississippi Made" busca resaltar tanto los logros como los aspectos oscuros de su historia, que incluyen la esclavitud y la lucha por los derechos civiles.

Nan Prince, directora de colecciones del Departamento de Archivos e Historia de Mississippi, afirmó que la instrucción fue clara: "No pasen por alto nada, no maquillen nada. Solo cuenten la verdad absoluta".

El alcalde de Jackson, John Horhn, quien fue senador estatal cuando se inició el proyecto del Museo de Derechos Civiles en 1999, recordó que la intención era ser transparentes respecto a la historia del estado. "Desde el principio dijimos que no íbamos a ocultar nada", enfatizó Haley Barbour, exgobernador, en una entrevista. "La gente quería saber la verdad, y no íbamos a intentar justificar lo que se hizo".

En contraste, otros estados han destacado su diversidad en sus presentaciones por el aniversario. Alabama, por ejemplo, incluye hitos del Movimiento por los Derechos Civiles en su narrativa.

Mississippi, a través de su plataforma "America 250 MS", señala que su historia refleja la historia de EE.UU., con la expulsión de los pueblos indígenas y la esclavitud que condujeron a la Guerra Civil y la era de Jim Crow. Horhn aplaudió la disposición de los líderes del estado para usar los museos como herramientas de enseñanza.

Los visitantes, como Lindsay Ward, se enfrentan a la dura realidad de la historia estadounidense. Ward, quien se sintió abrumada por lo que descubrió, expresó: "No estamos hablando de hace cientos de años. Estamos hablando de 60 años. Solo me daban ganas de llorar".

La exhibición "Mississippi Made" incluye productos como el limpiador Pine-Sol y menciones al programa espacial de EE.UU., pero también una colcha que narra la historia de un asesinato racial, mostrando la complejidad del pasado del estado. "Es importante tener algo así de impactante para recordarnos que Mississippi también tiene esta historia tan difícil", comentó Jessica Walzer, curadora de la exhibición.