Artefactos del KKK hallados en Mississippi revelan su oscuro pasado

El gobierno de Mississippi ha encontrado una serie de objetos relacionados con el Ku Klux Klan al desalojar una oficina, incluyendo un cuaderno con actas de reuniones y un acta de registros. Este hallazgo ofrece un vistazo a la historia de un grupo conocido por su secretismo y su conexión con las fuerzas del orden.

Los artefactos han sido transferidos al Departamento de Archivos e Historia de Mississippi, donde las autoridades han indicado que el procesamiento de estos materiales tomará varios meses.

Activistas de derechos civiles han señalado que estos objetos pueden servir como un recordatorio de la historia del Klan en el estado, enfatizando la importancia de preservar esta historia para evitar que se repita. "Me alegra que estas historias estén saliendo a la luz porque ese grupo causó gran dolor", comentó Charles Taylor, director ejecutivo de la Conferencia Estatal de Mississippi de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP).

La semana pasada, el Departamento de Seguridad Pública de Mississippi informó sobre el hallazgo de varios objetos del KKK mientras se preparaba para trasladarse a una nueva sede. Dentro de una maleta se encontraron un manual de los White Knights del Ku Klux Klan, estatutos del Klan, una túnica, materiales de reclutamiento y propaganda, incluyendo un folleto titulado "La fea verdad sobre Martin Luther King", así como actas de reuniones y una lista de miembros con sus cuotas pagadas y no pagadas.

Funcionarios del Departamento de Archivos e Historia han enfatizado que no están eludiendo el tema del hallazgo. "Durante décadas, los agentes de la Patrulla de Carreteras de Mississippi y los del Departamento de Seguridad Pública han trabajado con nuestros socios federales para arrojar luz sobre la oscuridad en la que grupos como el Ku Klux Klan eligieron operar", afirmó Sean Tindell, comisionado del Departamento de Seguridad Pública. "Al preservar estos artefactos, ayudamos a garantizar que las futuras generaciones nunca sean desviadas por un odio así".

El Klan fue fundado poco después de la Guerra Civil por exoficiales confederados y, aunque inicialmente se asemejaba a una fraternidad universitaria, rápidamente comenzó a aterrorizar a ciudadanos negros liberados. Aunque fue proscrito en 1871, el Klan resurgió durante la Primera Guerra Mundial y su presencia creció con la promulgación de leyes de segregación racial en el sur. Para la década de 1960, el Klan era responsable de linchamientos, quema de iglesias y otros ataques, según Taylor.

En 1964, miembros del Klan secuestraron y asesinaron a tres trabajadores de derechos civiles y, en 1967, detonan una bomba en la única sinagoga del estado. Taylor enfatiza que los artefactos recientemente hallados recuerdan que este oscuro capítulo de la historia no está tan lejos y resalta la necesidad de que ningún oficial de policía de hoy comparta las creencias del KKK.

El comisionado del Departamento de Archivos e Historia, Barry White, subrayó que los registros administrativos y estatutos son significativos, dado que el Klan era notoriamente hermético. "Agradecemos al comisionado Tindell por reconocer la importancia histórica de este material y transferirlo a los archivos", indicó. Estos registros permitirán a los investigadores profundizar en la comprensión de las actividades del Ku Klux Klan en Mississippi durante la década de 1960.

Stephanie Johnson-Toliver, presidenta de la Black Heritage Society del estado de Washington, resaltó que es fundamental proteger la historia, incluso en este contexto. Hacer accesible el inventario permitirá a la ciudadanía aprender de esta historia dañina y traumática que aún persiste en Estados Unidos.