Lluvias en Georgia ayudan a frenar incendios, pero surgen nuevos focos

BRUNSWICK, Georgia, EE.UU. — Las intensas lluvias del último fin de semana han contribuido a desacelerar el progreso de dos importantes incendios forestales en el sur de Georgia. Esto permitió a los equipos de emergencia realizar avances en la contención de los siniestros, que han provocado la destrucción de más de 100 viviendas.

A pesar de la ayuda que brindó la lluvia, las autoridades advirtieron que no fue "ni de lejos suficiente para apagar los incendios". El domingo, los equipos respondieron a 10 nuevos focos de fuego que se registraron en todo el estado, el cual se encuentra bajo condiciones de sequía, según informó la Comisión Forestal de Georgia.

El incendio más extenso, conocido como Pineland Road Fire, ha arrasado más de 130 kilómetros cuadrados (50 millas cuadradas) y ha destruido al menos 35 viviendas en una región poco poblada y densamente arbolada, situada aproximadamente a 56 kilómetros (35 millas) al norte de Florida, que también enfrenta incendios forestales. Esta área ha estado saturada de árboles muertos, altamente inflamables, y otra vegetación desde que el huracán Helene dejó su marca destructiva en septiembre de 2024.

El segundo incendio más grande, Highway 82 Fire, ha estado activo desde el 20 de abril, afectando a una zona 97 kilómetros (60 millas) al noreste de Brunswick. Hasta la fecha, ha destruido al menos 87 viviendas y ha arrasado más de 90 kilómetros cuadrados (35 millas cuadradas), con un avance de contención que apenas alcanza el 6%.

"El incendio básicamente duplicó su tamaño anoche", indicó el administrador del condado Brantley, Joey Cason, en una publicación de Facebook el domingo. "Es un evento de incendio dinámico que se verá afectado por el viento".

Las autoridades creen que el incendio de Highway 82 se inició tras el impacto de un globo de papel aluminio contra líneas eléctricas, lo que generó un arco eléctrico que encendió material combustible en el suelo. Por otro lado, se considera que el incendio de Pineland Road comenzó debido a chispas de una operación de soldadura.

Este año, se han registrado un número inusualmente alto de incendios forestales en el sureste de los Estados Unidos, con más de 150 incendios activos solo en Georgia y Florida.

Los científicos advierten que la amenaza de incendios se ha intensificado debido a una combinación de sequía extrema, vientos racheados, el cambio climático y la presencia de árboles muertos y vegetación seca. Hasta el momento, no se han reportado muertes ni lesiones relacionadas con los incendios en Georgia. Sin embargo, en el norte de Florida, un bombero voluntario, James "Kevin" Crews, falleció el jueves pasado tras sufrir una emergencia médica mientras combatía un incendio de matorrales.

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Esta historia fue elaborada por Martin desde Atlanta.

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Este artículo fue traducido del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.