La NASA se prepara para Artemis II, la primera misión lunar tripulada en 50 años

CABO CAÑAVERAL, Florida, EE.UU. — Después de enfrentar diversas dificultades, incluyendo fugas de combustible, la NASA ha iniciado una cuenta regresiva sin contratiempos para el primer vuelo de astronautas hacia la Luna en más de cinco décadas.

El cohete lunar se encuentra en buenas condiciones en la plataforma de lanzamiento, y las predicciones meteorológicas son optimistas, con un 80% de probabilidad de que el clima sea favorable.

"Hay un gran entusiasmo y todos comprenden la relevancia de este lanzamiento", afirmó Jeff Spaulding, director principal de pruebas de la misión.

Los cuatro astronautas designados para la misión Artemis II se convertirán en los primeros seres humanos en visitar la Luna desde la misión Apolo 17 en 1972. Su viaje los llevará a orbitar alrededor de la Luna, sin aterrizar, antes de regresar a la Tierra.

Este lanzamiento se aproxima después de múltiples retrasos; las fugas de hidrógeno obligaron a posponer el vuelo originalmente programado para febrero hasta marzo, y luego un problema con líneas de helio lo atrasó aún más hasta abril. La NASA solo dispone de unas pocas ventanas de lanzamiento cada mes para enviar a los tres astronautas estadounidenses y un canadiense.

Con la confianza de que los problemas técnicos han sido resueltos, el equipo de lanzamiento tiene previsto comenzar la carga de combustible en el cohete Space Launch System, que mide 32 pisos de altura, el miércoles por la mañana, con un despegue programado para la tarde.