Artemis II, la misión de la NASA que regresa a los astronautas a la Luna

Buenos Aires, 30 de marzo (NA) — La misión Artemis II marca un hito en la exploración espacial: será el primer vuelo tripulado del programa Artemis de la NASA y representa el regreso de astronautas al entorno lunar después de más de 50 años.

Según informó la Agencia Noticias Argentinas, cuatro astronautas —tres de Estados Unidos y uno de Canadá— estarán a bordo de la nave Orion en un viaje de aproximadamente 10 días alrededor de la Luna, destinado a probar sistemas clave para futuras misiones tripuladas más complejas.

Artemis II es la segunda misión del programa Artemis, siendo la primera en incluir humanos. A diferencia de Artemis I, que fue no tripulada, este vuelo tiene como objetivo validar por primera vez los sistemas de soporte vital, navegación y seguridad en condiciones reales con astronautas.

El lanzamiento se llevará a cabo desde el Centro Espacial Kennedy utilizando el potente cohete Space Launch System (SLS), el más avanzado desarrollado por la NASA para misiones de exploración profunda.

La importancia de Artemis II radica en múltiples aspectos: será la primera misión tripulada más allá de la órbita terrestre desde el programa Apolo, validará todos los sistemas necesarios para que Artemis III intente un alunizaje y se considera un paso previo a las misiones a Marte. Además, destaca la cooperación internacional, con la participación de astronautas de la Agencia Espacial Canadiense y otros países.

Durante el sobrevuelo lunar, la tripulación podría superar el récord de distancia alcanzada por humanos desde la Tierra, establecido durante el Apolo 13.

Cronología de Artemis II

Días previos al lanzamiento

En los días previos al despegue, la NASA llevará a cabo diversas actividades, incluyendo la llegada de la tripulación, conferencias de prensa técnicas, un período de cuarentena para los astronautas y una evaluación final del estado de la misión.

Día del lanzamiento (1 de abril de 2026)

Se iniciará la carga de combustible del cohete SLS, habrá cobertura en vivo del despegue y el lanzamiento está programado para una ventana de dos horas. Posteriormente, se realizarán las primeras maniobras orbitales y el despliegue de la nave Orion.

El despegue está previsto para el 1 de abril a las 19:24 (hora argentina), aunque podría modificarse por condiciones técnicas o climáticas.

Viaje hacia la Luna

Tras el lanzamiento, se encenderá la etapa superior del cohete, se realizará la inserción en órbita terrestre alta y la maniobra de inyección translunar, dando inicio al viaje hacia la Luna. Durante estos días, la NASA emitirá reportes diarios y transmisiones en vivo desde la nave.

Sobrevuelo lunar (alrededor del 6 de abril)

Este será uno de los momentos más esperados, donde se pasará por la cara oculta de la Luna, con posible pérdida temporal de comunicación y la recolección de imágenes y datos científicos, además de la eventual superación del récord de distancia humana desde la Tierra.

Regreso a la Tierra

En la fase final de la misión, se llevará a cabo la trayectoria de retorno desde la Luna, el reingreso a la atmósfera terrestre y el amerizaje en el océano Pacífico, con la recuperación de la tripulación. El amerizaje está programado para aproximadamente el 10 de abril, cerrando así una misión de alrededor de 10 días.

Artemis II no es solo un viaje alrededor de la Luna: representa el inicio de una nueva etapa en la exploración espacial. Con cada paso, la NASA busca establecer una presencia humana sostenible en el espacio profundo y avanzar hacia el gran objetivo de llevar astronautas a Marte. Esta misión también abre la puerta a la participación internacional, incluyendo a Argentina con el satélite ATENEA, en una nueva economía espacial que comienza a tomar forma.