Comparativa de misiones espaciales
29/03/2026 | 10:57
Redacción Cadena 3
CABO CAÑAVERAL, Florida, EE.UU. — Las misiones lunares Apolo de la NASA continúan siendo un referente, incluso décadas después de su realización. Cuatro astronautas se están preparando para embarcarse en el primer viaje de la humanidad a la Luna en más de 50 años, lo que ha generado inevitables comparaciones entre el programa Apolo y el nuevo proyecto Artemisa de la NASA.
Los primeros exploradores lunares del mundo orbitaban la Luna a bordo del Apolo 8. La tripulación de Artemisa II, por su parte, realizará una vuelta rápida alrededor de la Luna en un trayecto de ida y vuelta tipo tirachinas.
Una de las diferencias más notables es que Artemisa refleja mejor la diversidad de la sociedad actual, al contar con una mujer, un astronauta no blanco y un canadiense en su equipo. "Aunque Artemisa se basa en Apolo y le rinde homenaje, no hay manera de que pudiéramos ser esa misma misión ni siquiera aspirar a serlo", declaró la astronauta de la NASA Christina Koch, quien forma parte de la tripulación de Artemisa II.
El programa Artemisa tiene como objetivo un lanzamiento previsto para los primeros días de abril. A diferencia de Apolo, que logró enviar a su primer astronauta al espacio en solo ocho años, Artemisa ha avanzado con mayor lentitud, después de décadas de indecisión sobre si la Luna o Marte deberían ser el próximo destino principal. El nuevo cohete lunar de la NASA, el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), solo ha despegado una vez en un vuelo de prueba sin tripulación hace más de tres años.
El astronauta de Artemisa II Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense, comentó: "El programa Apolo todavía me deja completamente asombrado". A medida que se planifica el lanzamiento de Artemisa, se han tomado medidas para asegurar el éxito del programa, que ahora incluye una misión entre Artemisa II y el alunizaje, que se ha reprogramado para Artemisa IV en 2028.
La misión Artemisa III del próximo año mantendrá a los astronautas más cerca de la Tierra, similar a lo que hizo el Apolo 9 en 1969. En lugar de un alunizaje, los astronautas practicarán el acoplamiento de su cápsula Orión en órbita terrestre con los módulos de alunizaje lunar en desarrollo por SpaceX y Blue Origin.
Durante la era del Apolo, los soviéticos fueron los principales rivales de Estados Unidos, pero ahora la competencia proviene de China, que ya ha logrado posarse con naves robóticas en la cara oculta de la Luna y planea llevar astronautas cerca del polo sur lunar para 2030.
La NASA se ha fijado el mismo objetivo, ya que se cree que en esa región se encuentran grandes cantidades de hielo que podrían ser utilizadas como agua potable y combustible para cohetes. El nuevo administrador de la NASA, Jared Isaacman, ha manifestado su intención de ganar esta nueva carrera espacial.
En términos de tecnología, el SLS mide 98 metros (322 pies) y ofrece más empuje al despegue que el cohete Saturno V del Apolo, que medía 110 metros (363 pies). Si bien el Saturno V realizó dos vuelos de prueba antes de llevar astronautas, el SLS ha enfrentado varios retrasos, incluyendo problemas de combustible. La NASA espera un despegue en abril.
Los astronautas de Artemisa II orbitarán la Tierra durante un día para asegurarse de que todos los sistemas funcionen correctamente antes de encender el motor principal y dirigirse a la Luna. La cápsula tardará entre tres y cuatro días en llegar y superará el récord de distancia establecido por el malogrado Apolo 13.
El astronauta Victor Glover, de la NASA, expresó: "Si podemos aportar un poquito de esperanza para la humanidad, eso es algo enorme". Al igual que el Apolo 13, Artemisa II utilizará una trayectoria de retorno libre, que requiere poco combustible y que fue clave para el regreso seguro de los astronautas de la misión anterior.
En cuanto a los trajes espaciales, los astronautas de Artemisa utilizarán trajes diseñados específicamente para el lanzamiento y el reingreso, mientras que los trajes para caminatas lunares están siendo desarrollados por Axiom Space. La NASA tiene grandes planes para la presencia lunar, invirtiendo 20.000 millones de dólares en los próximos siete años con la vista puesta en Marte como siguiente paso.
¿Qué es Artemisa II?
Es el primer viaje de la humanidad a la Luna en más de 50 años, programado para abril.
¿Quiénes son los astronautas de Artemisa II?
La tripulación incluye a una mujer, un astronauta no blanco y un canadiense.
¿Cuál es el objetivo de Artemisa III?
Practicar el acoplamiento de la cápsula Orión en órbita terrestre.
¿Cómo se compara SLS con Saturno V?
SLS es más corto pero ofrece más empuje al despegue.
¿Qué planea hacer la NASA en el futuro?
Busca establecer una presencia lunar sostenida y avanzar hacia Marte.
[Fuente: AP]
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