El astronauta de la NASA que sufrió un misterioso malestar en el espacio

CABO CAÑAVERAL, Florida, EE.UU. — El astronauta que provocó la primera evacuación médica de la NASA en 2026, Mike Fincke, reveló que los médicos todavía no han determinado la causa de su repentina enfermedad en la Estación Espacial Internacional.

El 7 de enero, mientras cenaba y se preparaba para una caminata espacial programada, experimentó un episodio inesperado. No podía hablar y no recordaba sentir dolor, pero sus compañeros, alarmados por su estado, solicitaron asistencia a los cirujanos en tierra.

"Fue completamente repentino. Fue increíblemente rápido", comentó Fincke en una entrevista desde el Centro Espacial Johnson en Houston.

A sus 59 años y tras haber volado al espacio en cuatro ocasiones, el coronel retirado de la Fuerza Aérea relató que el episodio duró aproximadamente 20 minutos. Sin embargo, luego se sintió bien y aseguró que todavía se encuentra en buen estado. Este tipo de malestar nunca lo había experimentado antes ni después.

Los médicos han descartado un infarto y Fincke aseguró que no se estaba atragantando. Sin embargo, el resto de las posibles causas permanece en estudio, siendo una de las teorías la relación con sus 549 días en ingravidez. En ese momento, llevaba cinco meses y medio en la estación espacial cuando el problema lo sorprendió como "un rayo muy, muy rápido".

"Mis compañeros de tripulación definitivamente vieron que yo estaba en apuros", expresó Fincke, quien detalló que los seis miembros de la tripulación se reunieron rápidamente a su alrededor para ayudar.

El astronauta no ha podido proporcionar más información sobre su episodio médico, ya que la agencia espacial busca proteger la privacidad médica de sus astronautas. Sin embargo, destacó que la máquina de ultrasonido de la estación fue crucial durante el evento y que, desde su regreso a la Tierra, ha pasado por diversas pruebas médicas. La NASA está revisando los expedientes médicos de otros astronautas para determinar si han ocurrido incidentes similares en el espacio.

Para poner fin a la especulación pública, Fincke se identificó a finales de enero como el astronauta afectado. Este episodio resultó en la cancelación de su caminata espacial, que habría sido la décima para él y la primera para su compañera de tripulación Zena Cardman. Tras el incidente, ella y otros dos compañeros regresaron anticipadamente a la Tierra, llegando el 15 de enero y siendo trasladados directamente al hospital.

"He tenido mucha suerte de ser súper saludable. Así que esto fue muy sorprendente para todos", comentó Fincke, quien dejó de disculparse después de que el nuevo administrador de la NASA, Jared Isaacman, le indicara que no debía hacerlo. "No fuiste tú. Fue el espacio, ¿sí?", le aseguraron sus colegas. "No decepcionaste a nadie".

Con un enfoque optimista, Fincke mantiene la esperanza de volver al espacio algún día.