La Amazonía brasileña enfrenta serias amenazas a pesar de avances en deforestación

SAO PAULO — El gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva ha logrado reducir notablemente la deforestación en la Amazonía, y se anticipa que las cifras oficiales que se publicarán en octubre mostrarán la tasa más baja desde 2012. Sin embargo, a pesar de estos avances, el ecosistema enfrenta múltiples amenazas, que incluyen el cambio climático y posibles cambios legislativos que podrían poner en riesgo los logros alcanzados.

La degradación forestal, impulsada por incendios, tala y sequías, afecta ya al 40% de la Amazonía y ha superado a la deforestación en los últimos años. La situación podría empeorar en 2026 con la llegada de un fuerte fenómeno de El Niño, que genera un aumento de las temperaturas y condiciones más secas, lo que incrementa la probabilidad de incendios.

"La degradación es más lenta y más silenciosa. Es como una enfermedad crónica", expresó Taciana Stec, especialista en políticas climáticas de Talanoa, un centro de estudios climáticos en Brasil.

Aunque la Amazonía sigue actuando como un sumidero de carbono, absorbiendo grandes cantidades de dióxido de carbono, se teme que alcance un punto crítico donde ya no pueda recuperarse, comenzando a emitir más CO2 del que captura.

Los expertos advierten que el estrés recurrente en el ecosistema podría desencadenar un colapso regional. Un estudio publicado en Nature en 2024 estimó que, para 2050, entre el 10% y el 47% de la Amazonía podría verse sometida a condiciones que provocarían cambios críticos.

La Amazonía se extiende por nueve países de Sudamérica, siendo Brasil el que alberga la mayor parte, con más del 60% de su superficie. Los datos preliminares del sistema DETER, que utiliza satélites para detectar la deforestación en tiempo real, indican que la degradación ha superado a la deforestación desde agosto de 2025 hasta abril de 2026, con alertas que abarcan aproximadamente 4.420 kilómetros cuadrados frente a 1.700 kilómetros cuadrados de deforestación.

El fenómeno de El Niño ha provocado un aumento de temperaturas de entre 2 y 4 grados Celsius, lo que, combinado con sequías severas, ha alimentado incendios devastadores en la región. Un estudio del investigador Guilherme Mataveli del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales de Brasil, señala que la degradación forestal ha aumentado a un ritmo tres veces mayor que la reducción de la deforestación.

Las autoridades han identificado propiedades con alto riesgo de incendio y han comenzado a implementar medidas preventivas. Jair Schmitt, presidente de IBAMA, la agencia brasileña de fiscalización ambiental, advierte que la situación es preocupante y que la intervención temprana es crucial.

Además, se discute una propuesta legislativa que podría limitar las sanciones por deforestación ilegal basadas en monitoreo satelital, lo que podría revertir los avances logrados en la lucha contra la deforestación. Este proyecto de ley, impulsado por el legislador Lucio Mosquini, ha generado preocupación entre expertos, quienes lo consideran un retroceso en la protección ambiental.

La degradación forestal, aunque menos visible que la deforestación, representa una amenaza a largo plazo para la salud del ecosistema amazónico. Los científicos enfatizan la necesidad de restaurar el bosque y mantener los esfuerzos para frenar la deforestación, ya que el futuro de la Amazonía y su biodiversidad dependen de ello.