Alpinistas de diversas nacionalidades buscan conquistar el Everest en 2026

KATMANDÚ, Nepal — A pesar de las adversidades, como un bloque de hielo inestable que amenaza el sendero principal del Everest, el alto costo de las expediciones y el aumento de las tarifas de los permisos, cientos de alpinistas de todo el mundo se encuentran decididos a escalar la montaña más alta del planeta.

Actualmente, alrededor de 464 alpinistas y un número igual de guías nepaleses están en el campamento base, listos para comenzar su ascenso a los casi 8.850 metros (aproximadamente 29.000 pies) de altura durante la ventana climática favorable que se espera para este mes.

Los alpinistas comenzaron a llegar al campamento base, situado a 5.300 metros (17.340 pies), el mes pasado. Sin embargo, un gran bloque de hielo, conocido como sérac, bloqueó su avance durante más de dos semanas.

Los "médicos de la Cascada de Hielo", guías expertos enviados por el Comité de Control de la Contaminación de Sagarmatha (SPCC), son responsables de establecer la ruta de escalada, colocando cuerdas y asegurando escaleras de aluminio sobre las grietas del glaciar. Normalmente, estas tareas se completan a mediados de abril, pero este año se han retrasado.

El equipo logró abrir la ruta de la Cascada de Hielo el 29 de abril, pero emitió una advertencia sobre el sérac, indicando que "puede colapsar en cualquier momento". El SPCC ha instado a los alpinistas a extremar precauciones.

El nuevo sendero excavado por el equipo pasa por debajo de este sérac, que se considera una de las secciones más peligrosas del ascenso. La caída de un sérac en 2014 provocó una avalancha que dejó 16 guías nepaleses y trabajadores muertos.

Los alpinistas y guías están mostrando una mezcla de ansiedad y cautela ante la situación actual. Lukas Furtenbach, un reconocido guía de montaña que lidera a 40 alpinistas, 11 guías y 90 sherpas, expresó su preocupación por la peligrosidad del sérac, afirmando: "Cualquiera que diga que no está preocupado, o es inexperto o no está prestando atención".

Este año, la ruta es más compleja y está más expuesta que en años anteriores, lo que ha llevado a los equipos a reducir cargas y minimizar el tiempo de exposición en la Cascada de Hielo.

Ang Tshering Sherpa, de la empresa Asian Trekking, indicó que el clima puede influir en la seguridad del ascenso, sugiriendo que escalar por la mañana podría ser más seguro, ya que el hielo está más firme, mientras que por la tarde puede volverse peligroso.

La preocupación por el deshielo de los glaciares también ha aumentado, con advertencias sobre el impacto del cambio climático. A pesar de las dificultades, la cantidad de alpinistas en el Everest ha aumentado, con un notable incremento de montañistas asiáticos, aunque la cifra de escaladores de países occidentales ha disminuido.

El Everest, que se extiende entre Nepal y China, solo puede escalarse desde el lado sur este año, ya que China ha cerrado su ruta. Desde que fue conquistado por primera vez el 29 de mayo de 1953 por Edmund Hillary y Tenzing Norgay, miles de personas han alcanzado su cumbre.