Kosovo impone penas severas a serbios por enfrentamiento que dejó cuatro muertos

PRISTINA, Kosovo — Un tribunal de Kosovo dictó el viernes penas de cadena perpetua para dos serbios étnicos y 30 años de prisión para otro, tras un tiroteo ocurrido en 2023 entre la policía y un grupo armado serbio que resultó en la muerte de cuatro personas y aumentó las tensiones en la inestable región de los Balcanes.

El Tribunal Básico de Pristina encontró a los tres acusados culpables de violar el orden constitucional del país e incitar a actividades terroristas con la intención de separar el norte de Kosovo, que tiene una mayoría serbia, y anexarlo a Serbia.

El juez Ngadhenjim Arni declaró: "A través de este plan bien organizado, intentaron separar los municipios del norte de Kosovo y anexarlos a Serbia".

El enfrentamiento, que tuvo lugar en septiembre de 2023, se desató cuando hombres serbios armados levantaron barricadas en el norte de Kosovo y comenzaron un tiroteo con la policía kosovar en la aldea de Banjska. En el incidente murieron un oficial de policía de Kosovo y tres hombres armados.

Kosovo ha acusado a Serbia de proporcionar armas y apoyo al grupo armado, lo que Belgrado ha negado, argumentando que los hombres actuaron de manera independiente. Cabe recordar que Serbia no reconoce la independencia de Kosovo, declarada en 2008.

Inicialmente, se acusó a 45 personas por el enfrentamiento, pero el juicio solo se llevó a cabo para tres que estaban bajo custodia. Entre los prófugos se encuentra Milan Radoicic, un político serbio con vínculos con el partido gobernante en Serbia y el presidente Aleksandar Vucic.

Radoicic fue brevemente detenido por las autoridades serbias después del tiroteo, enfrentando acusaciones de conspiración criminal y posesión ilegal de armas, pero aún no ha sido juzgado a pesar de la presión de funcionarios de Estados Unidos y de la Unión Europea. Ambos países le han impuesto sanciones por supuestas actividades delictivas financieras.

Los tres acusados fueron heridos durante los enfrentamientos y arrestados en Banjska, mientras que otros lograron escapar a Serbia. Durante el juicio, uno de los condenados, Blagoje Spasojevic, afirmó: "No soy un terrorista". También expresó: "Esto fue el mayor error de mi vida... pero no maté a nadie".

Los abogados de los acusados argumentaron que los fiscales no lograron demostrar los cargos y anunciaron su intención de apelar el veredicto, que consideraron excesivamente severo. Por su parte, el partido serbio en Kosovo, Srpska Lista, calificó el fallo como una "represalia" y una "grave violación de los principios de justicia".

La guerra en Kosovo entre 1998 y 1999 dejó más de 10,000 muertos, tras el levantamiento de rebeldes albaneses contra el dominio serbio, lo que llevó a la intervención de la OTAN. Aunque la mayoría de países de la Unión Europea y Estados Unidos han reconocido la independencia de Kosovo, Rusia y China respaldan las reclamaciones serbias sobre el territorio. Las autoridades de Belgrado y Pristina han sido instadas a normalizar sus relaciones para avanzar hacia la integración europea.