Israel sanciona a batallón tras agresión a equipo de CNN en Cisjordania

JERUSALÉN — El ejército israelí ha decidido suspender a un batallón después de que sus soldados agredieran a un equipo de CNN en la Cisjordania ocupada, en un hecho poco común que refleja un castigo hacia las fuerzas militares. La suspensión del batallón Netzah Yehuda fue anunciada el lunes, tras la difusión de un video que muestra la agresión a los periodistas la semana pasada.

Netzah Yehuda es una unidad compuesta por soldados ultraortodoxos, que anteriormente ha sido acusada de abusos contra civiles palestinos, incluyendo la muerte de un palestino-estadounidense de 78 años tras su detención por parte de este batallón en 2022. Este caso provocó la indignación del gobierno de Estados Unidos, lo que llevó al ejército israelí a calificarlo como "un hecho grave y lamentable", sancionando a un oficial y reasignando a otros dos, además de retirar a la unidad de Cisjordania.

El incidente reciente ocurrió cuando un equipo de CNN se disponía a realizar un reportaje sobre la violencia ejercida por colonos en la aldea cisjordana de Tayasir. La violencia de colonos ha aumentado en el territorio, con al menos nueve palestinos muertos en lo que va del año, según datos de la ONU. Las sanciones a colonos israelíes por violencia contra palestinos son igualmente raras.

En el video, se observa cómo los soldados se acercan a los periodistas con las armas alzadas y gritan a los presentes. El corresponsal Jeremy Diamond relató que a uno de los productores del equipo lo sujetaron con una llave de estrangulamiento. Las imágenes del incidente se volvieron virales rápidamente.

Diamond también mencionó que los soldados retuvieron al equipo de CNN, junto con palestinos, durante un periodo de dos horas, mientras repetían la ideología de los colonos que sostiene que toda Cisjordania pertenece a Israel y que todos los palestinos son terroristas.

El ejército israelí indicó que Netzah Yehuda ha sido suspendido de su despliegue actual y que la unidad reanudará su servicio tras un proceso destinado a reforzar sus principios profesionales y éticos.

El rabino Shaul Abdiel, que trabaja con esta unidad, criticó la decisión del ejército, considerándola "demasiado rápida y colectiva". A lo largo del tiempo, grupos de derechos humanos han argumentado que Israel rara vez responsabiliza a sus soldados por las muertes de palestinos. Los casos del palestino-estadounidense y del equipo de CNN han atraído mayor atención, ya que involucran a ciudadanos estadounidenses y a una reconocida organización de noticias.

En semanas previas al incidente con CNN, las autoridades israelíes anunciaron una investigación sobre la muerte de cuatro palestinos, incluyendo a dos niños —uno de ellos ciego—, a manos de fuerzas israelíes durante una patrulla en la localidad cisjordana de Tammun. Hasta el momento, no se han anunciado medidas disciplinarias contra los militares implicados en este caso, y se ha informado que no han sido interrogados.