Irán desafía expulsión y mantiene a su embajador en Líbano en medio de tensiones

BEIRUT, Líbano — En un acto de desafío, Irán ha decidido no acatar la orden de expulsión emitida por el Gobierno libanés contra su embajador, Mohammad Reza Shibani, lo que intensifica las tensiones en un país ya afectado por los recientes enfrentamientos entre Hezbollah, respaldado por Irán, e Israel.

La decisión de Líbano de declarar al embajador "persona non grata" buscaba debilitar la influencia diplomática iraní y reemplazarlo con un encargado de negocios. Sin embargo, el plazo para su salida venció el pasado domingo sin que se produjeran cambios.

El portavoz del Ministerio de Exteriores iraní, Esmail Baghaei, afirmó a los medios que "el funcionamiento de nuestra embajada en Líbano es normal" y que el embajador continuará su misión en Beirut. A pesar de la falta de respuesta por parte de las autoridades libanesas, se estima que el embajador iraní se encuentra en la embajada, disfrutando de inmunidad diplomática.

Las tensiones se agravan a medida que el grupo miliciano Hezbollah ha intensificado su actividad, atacando a Israel, que ha respondido con bombardeos en el sur de Líbano y en partes de Beirut. Las autoridades sanitarias locales informan de más de 1.200 muertes y más de un millón de desplazados debido a los enfrentamientos.

El ministro de Exteriores de Israel, Gideon Sa’ar, criticó la situación en un mensaje en X, señalando que el embajador iraní se burla del país anfitrión al permanecer en Beirut. Sa’ar describió a Líbano como un país virtualmente ocupado por Irán.

Líbano impone restricciones a Hezbollah y a la Guardia Revolucionaria

El Gobierno libanés, bajo presión internacional, prohibió recientemente las actividades de Hezbollah y de la Guardia Revolucionaria de Irán. Esta medida fue seguida por la orden de expulsión del embajador, que Hezbollah calificó de "temeraria" y "una clara capitulación ante presiones externas". En respuesta, el grupo organizó una concentración de apoyo cerca de la embajada iraní.

Un funcionario diplomático libanés indicó que Irán ejerció una fuerte presión sobre el Gobierno y sobre el presidente del Parlamento, Nabih Berri, en un intento por revertir la decisión de expulsión.

El temor en Beirut es que la inclusión de la guerra en Líbano en las negociaciones entre Irán y Estados Unidos pueda complicar los esfuerzos libaneses por desarmar a Hezbollah. Este grupo es visto por algunos como un aliado estratégico que brinda apoyo militar y social a la comunidad chií en Líbano, mientras que otros critican su poder y su influencia en la política nacional.

La fractura política en Líbano ha debilitado los esfuerzos por encontrar una solución a la guerra, ya que el presidente Joseph Aoun y el primer ministro Nawaf Salam condenan los ataques de Hezbollah hacia Israel, al tiempo que buscan desarmar al grupo sin un enfrentamiento abierto.

Las tensiones internas han aumentado, especialmente tras el anuncio de la expulsión del embajador por parte del ministro de Exteriores, Youssef Rajji, conocido por su oposición a Hezbollah.

"No jueguen con fuego, porque este fuego los quemará a ustedes y a quienes están detrás de ustedes", advirtió Mahmoud Qamati, un alto funcionario de Hezbollah, en un discurso dirigido a Rajji.