Incendios en Manitoba: evacuan a 1.000 residentes más por el avance del fuego

WINNIPEG, Canadá (AP) — En Manitoba, las autoridades confirmaron que otros 1.000 residentes debieron abandonar sus hogares debido a los incendios forestales que afectan la provincia. Este estado de emergencia ha llevado a miles de evacuaciones en la región.

El humo resultado de los incendios ha deteriorado la calidad del aire no solo en el este de Canadá, sino también en diversas áreas de Estados Unidos, llegando hasta Europa. La situación se torna crítica, con miles de canadienses evacuados y el denso humo afectando la salud pública.

La ciudad de Snow Lake emitió el viernes una orden de evacuación obligatoria para sus residentes ante la amenaza de un gran incendio que se aproxima. Este fuego ha crecido considerablemente, alcanzando más de 3.000 kilómetros cuadrados (1.058 millas cuadradas), y ha forzado la evacuación de 5.000 personas en la cercana Flin Flon y otros 1.000 evacuados de cabañas y viviendas en los alrededores.

A medida que se suman los evacuados de Snow Lake, el total de desplazados en Manitoba asciende a alrededor de 19.000 personas. En estos momentos, la provincia enfrenta 27 incendios forestales, de los cuales ocho se encuentran fuera de control, generando una difícil situación para los equipos de emergencia que trabajan incansablemente en el terreno.

Wab Kinew, primer ministro de Manitoba, destacó que muchos de los evacuados han podido encontrar refugio con amigos o familiares, así como en alojamientos temporales, incluyendo hoteles y refugios colectivos habilitados para responder a la crisis.

El primer ministro de la provincia vecina de Saskatchewan, Scott Moe, mencionó que se han presentado acusaciones contra dos individuos por provocar incendios forestales. Uno de estos casos está relacionado con un incendio cerca de La Ronge, Saskatchewan, el cual ha desplazado a aproximadamente 7.000 personas.

Saskatchewan, igualmente, está sufriendo consecuencias severas, con 24 incendios forestales activos obligando a que entre 10.000 y 15.000 personas también dejen atrás sus hogares. Moe hizo hincapié en que, aunque la mayoría de los incendios en la provincia fueron causados de manera no intencional, algunos fueron iniciados deliberadamente.

Las autoridades en Saskatchewan están en contacto constante con el gobierno federal, aunque todavía no se ha solicitado ayuda militar para las evacuaciones aéreas, ya que hasta el momento han logrado realizar las evacuaciones por vías terrestres. El gobierno, además, trabaja en la instalación de refugios temporales en ciudades como Regina, Saskatoon y Prince Albert para albergar a los evacuados.

La temporada de incendios forestales en Canadá abarca de mayo a septiembre, y la actual es particularmente severa. El año 2023 marcó un punto crítico, caracterizado por una inusual cantidad de humo que afectó vastas regiones de América del Norte durante meses.

Esta nota fue elaborada a partir de un despacho de AP y traducida al español por un editor con soporte de inteligencia artificial.