Exgobernador de NY, Andrew Cuomo, bajo la lupa del Departamento de Justicia por la pandemia

WASHINGTON (AP) — El Departamento de Justicia de los Estados Unidos ha iniciado una investigación penal contra el exgobernador de Nueva York, Andrew Cuomo. Este proceso surge a raíz de las recomendaciones de los republicanos del Congreso, quienes sugirieron que se le acusara de falsear su actuación durante la pandemia de COVID-19, informó el martes una fuente familiarizada con el caso.

La investigación, dirigida por la oficina del fiscal estadounidense en Washington, se activó luego de que el representante James Comer, presidente republicano de la Comisión de Supervisión y Reforma del Gobierno en la Cámara de Representantes, remitiera el asunto. Esto hace referencia a los testimonios que Cuomo presentó ante los legisladores acerca de su gestión en medio de la crisis sanitaria, especialmente respecto a las muertes en hogares de ancianos con COVID-19. La persona que hizo la revelación prefirió mantenerse en el anonimato, ya que no estaba autorizada a comentar sobre el asunto públicamente.

Este nuevo escrutinio implica al Departamento de Justicia en las tensiones políticas de Nueva York, mientras Cuomo se prepara para postularse a la alcaldía de la ciudad. La investigación se produce poco después de que fiscales federales decidieran no continuar un caso de corrupción relacionado con el actual alcalde de la ciudad, Eric Adams, quien es rival de Cuomo en la contienda electoral.

Un portavoz de Cuomo afirmó que el exgobernador no fue advertido sobre esta investigación. En respuesta a las revelaciones, Rich Azzopardi, un portavoz, señaló por correo electrónico: "¿Por qué alguien filtraría esto ahora? La respuesta es clara: es una guerra legal y una interferencia electoral". Azzopardi agregó que Cuomo había testificado de manera honesta y que su testimonio fue manipulado con fines políticos.

El diario The New York Times fue el primero en informar sobre esta investigación el pasado martes. Ese mismo día, el Departamento de Justicia optó por no hacer comentarios al respecto. Hasta la fecha, los representantes de la oficina del fiscal estadounidense en Washington no han respondido a las solicitudes de información.

Esta situación también alimenta la percepción de que el departamento busca represalias contra adversarios políticos. La actual líder de la fiscalía federal en Washington, Jeanine Pirro, se postuló sin éxito contra Cuomo para el cargo de fiscal general de Nueva York en 2006 y ha sido contundente en sus críticas hacia el exgobernador, acusándolo de encubrir muertes en hogares de ancianos.

Además, el Departamento de Justicia ha comenzado una investigación de fraude hipotecario contra la fiscal general de Nueva York, Letitia James, conocida por haber demandado a Trump por fraude civil.

La pesquisa sobre Cuomo reitera una de las cuestiones más divisivas de la era COVID-19: la gestión del entonces gobernador sobre las reglas aplicadas a los hogares de ancianos. La controversia se centra en una directiva emitida en marzo de 2020 que obligaba a estos hogares a aceptar pacientes recuperados de COVID-19. Más de 9.000 pacientes fueron enviados a estos centros durante ese periodo, provocando cuestionamientos sobre el impacto de dicha directiva en los brotes del virus.

Comer había derivado el caso a la justicia, acusando a Cuomo de haber presentado declaraciones falsas ante los legisladores el año pasado en una audiencia que abordaba sus decisiones durante la pandemia.

Cuomo, al defenderse durante aquella audiencia, culpó al primer Gobierno de Trump por la falta de elementos y equipos de protección necesarios en los primeros días de la crisis sanitaria. “Todo esto son distracciones para desviar la culpa de la ineficacia federal hacia Nueva York y otros estados”, sostuvo Cuomo.

Comer argumentó que existe evidencia que prueba que Cuomo mintió en su testimonio, citando documentos que sugieren la manipulación por parte del exgobernador en un informe estatal que subestima las muertes en hogares de ancianos.