La colisión de un barco mexicano resalta un peligro histórico en el puente de Brooklyn

NUEVA YORK (AP) — La reciente colisión de un buque escuela de la Armada de México con el Puente de Brooklyn, ocurrida el sábado, ha reavivado un peligro que ha sido motivo de preocupación entre los marineros y la comunidad neoyorquina durante casi 150 años. Desde su inauguración en 1883, los impactos de embarcaciones han sido una constante, con el más reciente resultado en la muerte de dos cadetes y varios heridos.

El mástil del buque escuela Cuauhtémoc impactó el puente mientras sus tripulantes realizaban una exhibición, lo cual es considerado un trágico recordatorio de incidentes previos. "Es la primera y posiblemente única vez que ha habido fatalidades a bordo de un barco que chocó con el Puente de Brooklyn", afirmó Dominique Jean-Louis, historiadora principal del Centro de Historia de Brooklyn.

Desde antes de la finalización de la estructura, un barco de la Marina de Estados Unidos ya había tenido un acercamiento peligroso, lo que indicaba que la altura del puente representaba un riesgo real para embarcaciones de gran tamaño. La historia muestra que el puente no sólo ha visto incidentes menores, sino que significó una amenaza constante para los navegantes.

Inaugurado en 1883, el Puente de Brooklyn conecta el distrito homónimo con Manhattan, elevándose a unos 41,1 metros (135 pies) sobre el nivel del agua, aunque la altura varía según la marea. Durante la construcción, se llevaron a cabo disputas legales en torno a su impacto en la navegación, las cuales fueron finalmente resueltas a favor de la obra, permitiéndola seguir adelante.

La historia del puente y sus colisiones con barcos es extensa. Antes de la finalización de su construcción, al menos un barco se vio involucrado en un incidente, sugiriendo que el espacio aéreo del puente ya era considerado problemático. En 1878, el USS Minnesota tuvo que cambiar su rumbo para evitar colidir, lo que lo llevó a golpear los cables del puente.

Con el paso del tiempo, las embarcaciones han evolucionado, pero los problemas persistieron. En 1941, un barco llamado SS Nyassa sufrió daños significativos al chocar con el puente, haciendo sonar alarmas en la ciudad. A lo largo de los años, la altura de los barcos ha ido en aumento, complicando aún más el cruce por debajo del puente.

A pesar de los numerosos incidentes reportados, los recientes choques han sido menores, con lesiones graves no documentadas en las últimas décadas. Sin embargo, la tragedia del sábado reitera la necesidad de considerar cuidadosamente las alturas de los barcos que navegan cerca de esta icónica estructura.

El legado del Puente de Brooklyn está marcado no solo por su belleza arquitectónica, sino también por un historial de accidentes y tragedias, donde más de 20 personas perdieron la vida durante su construcción, una realidad que debe ser recordada mientras se contemplan los sucesos recientes.