El papa en Italia: Familias de la Tierra de los Fuegos claman justicia por sus hijos

ACERRA, Italia — Las familias que residen en una región afectada por desechos tóxicos en las cercanías de Nápoles se alistan para encontrarse con el papa durante una visita pastoral programada para el sábado. Estas familias llevan consigo años de sufrimiento, frustración y la esperanza de obtener justicia tras la pérdida de sus hijos a causa de cánceres relacionados con un lucrativo negocio de la mafia de residuos.

La llegada a la llamada Terra dei Fuochi, o Tierra de los Fuegos, se realiza justo antes del 11º aniversario de la encíclica ecológica del papa Francisco, "Laudato Si" (Alabado seas), lo que refleja el compromiso de su sucesor con la agenda medioambiental del argentino.

El Tribunal Europeo de Derechos Humanos dio la razón el año pasado a los reclamos de los habitantes de esta región, quienes denunciaron que el vertido, el entierro y la quema de desechos tóxicos por parte de la mafia Camorra resultaron en un aumento de casos de cáncer y otras enfermedades en un área que incluye 90 municipios y una población de 2,9 millones de personas.

El tribunal concluyó que las autoridades italianas eran conscientes de la contaminación tóxica desde 1988, pero no tomaron las medidas adecuadas para salvaguardar la vida de los habitantes. Este fallo vinculante impone a Italia un plazo de dos años para establecer un registro sobre los residuos tóxicos y los riesgos para la salud asociados con la vida en esta zona.

El papa se reunirá en Acerra con familias que han sufrido la pérdida de seres queridos jóvenes debido a enfermedades oncológicas, evidenciando el costo humano de la contaminación ambiental. El obispo Antonio Di Donna estima que 150 jóvenes han fallecido en la ciudad, que cuenta con aproximadamente 58.000 habitantes, en las últimas tres décadas.

"Hemos esperado con ansias este encuentro, ya que estos niños y jóvenes que han fallecido son, de hecho, víctimas de la contaminación ambiental. Existe una conexión entre la contaminación y la incidencia de cáncer", afirmó Di Donna.

Una de las víctimas es Maria Venturato, quien falleció de cáncer en 2016 a los 25 años. Su padre, Angelo, expresó su deseo de hablar con el papa para compartir su realidad, "no por mí, sino por la próxima generación".

"Deseo ofrecer un futuro a estos jóvenes, por lo que solicito la ayuda del papa para ello. Le pido que se dirija a quienes tienen poder y diga 'Sanemos esta tierra de los fuegos'", destacó.

Filomena Carolla tiene la intención de entregarle al papa un libro que contiene recuerdos de su hija, Tina De Angelis, quien murió de cáncer a los 24 años. "Solo siento rabia hacia quienes envenenaron la tierra, porque ¿qué culpa tenían nuestros hijos? ¿Qué culpa tenían siendo tan jóvenes?", expresó Carolla.

Los planes de Francisco para visitar la zona en 2020 fueron cancelados debido a la pandemia.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor con ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.