El impacto del ruido en la vida marina de los arrecifes brasileños

Buenos Aires, 26 julio (NA) — El sonido generado por embarcaciones a motor y la actividad turística en las playas influye negativamente en la comunicación de los peces en arrecifes, comprometiendo procesos vitales como la alimentación, la reproducción y la defensa del territorio. Esta conclusión se deriva de un estudio realizado por investigadores de la Universidad Federal de Pernambuco (UFPE), en el noreste de Brasil.

La investigación, que fue publicada en la revista científica Neotropical Ichthyology y divulgada por la Agencia Bori, sostiene que la contaminación acústica producida por actividades humanas disminuye la diversidad y la frecuencia de los sonidos emitidos por los peces, lo que podría tener consecuencias adversas para la salud de los arrecifes de coral.

Según Túlio Freire Xavier, uno de los autores del estudio y miembro del Laboratorio de Investigación en Ictiología y Ecología de Arrecifes de la UFPE, el análisis evidenció una "reducción clara en la ocurrencia de los sonidos producidos por los peces" en las zonas donde el ruido humano es más intenso.

"Esto puede ocurrir porque los sonidos quedan enmascarados por el ruido de las embarcaciones, dificultando su detección, o porque algunos peces reducen o modifican la producción de sonidos como respuesta al ruido", explicó el investigador.

El estudio se llevó a cabo en las playas de Carneiros, situadas dentro del Área de Protección Ambiental (APA) de Guadalupe, y en Tamandaré, en la APA Costa dos Corais, dos destinos turísticos populares en el litoral de Pernambuco, durante la temporada alta de turismo, entre enero y febrero de 2022, y nuevamente en abril de 2023.

Los investigadores instalaron sistemas de grabación subacuática que registraron diez horas continuas de sonidos por jornada, acumulando un total de 80 horas de monitoreo acústico.

Paralelamente, buzos realizaron censos visuales para identificar las especies presentes, registrando entre 18 y 23 especies y cerca de 1.400 peces en la playa de Carneiros, según informó Xinhua y la Agencia Noticias Argentinas.

El estudio identificó nueve tipos distintos de sonidos producidos por los peces, de los cuales tres dejaron de registrarse en las áreas con mayor presencia de personas y embarcaciones.

Los investigadores señalaron que muchos peces emplean señales acústicas para localizar parejas durante la reproducción, defender su territorio, coordinar interacciones grupales, alimentarse y detectar depredadores.

Además, la investigación reveló una disminución de la complejidad acústica en los arrecifes expuestos al ruido humano, un indicador que mide la diversidad de patrones sonoros presentes en el ecosistema.

Aunque el estudio se realizó en la costa de Pernambuco, los autores advierten que este problema podría presentarse en otros arrecifes brasileños que experimenten un intenso tráfico de embarcaciones y turismo náutico.