Brasil rechaza visas a funcionarios de EE. UU. en medio de tensiones políticas por elecciones

SAO PAULO — El Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil anunció el sábado la negativa de visas a dos funcionarios del Departamento de Estado de EE. UU. que tenían planeado visitar el país sudamericano la próxima semana. Esta medida se enmarca dentro de un contexto de tensiones políticas entre ambas naciones.

La decisión fue comunicada tras la publicación de un artículo en The Washington Post, donde se afirmaba que los funcionarios, Riley M. Barnes, subsecretario, y Samuel Samson, subsecretario adjunto, buscaban generar dudas sobre las elecciones programadas para octubre en Brasil.

Un portavoz de la cancillería brasileña indicó que la solicitud de visa de Barnes y Samson fue realizada el 20 de julio y fue rechazada el viernes, aunque no se ofrecieron detalles sobre los motivos de la negativa.

En las próximas elecciones, el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva se presentará a la reelección enfrentando al senador Flávio Bolsonaro, quien cuenta con estrechos vínculos con el gobierno del expresidente estadounidense Donald Trump.

El senador Bolsonaro y su hermano, Eduardo Bolsonaro, visitaron a funcionarios en Washington a finales de mayo, lo que generó un clima de tensión. Posteriormente, el gobierno de Trump catalogó a los principales grupos de narcotráfico en Brasil, como el Primer Comando de la Capital y el Comando Rojo, como organizaciones terroristas extranjeras, una decisión que Lula rechazó.

Además, el gobierno de Trump implementó un incremento arancelario de hasta el 37,5% sobre diversas exportaciones brasileñas, medida que entró en vigencia el viernes. Estados Unidos sostiene que Brasil incurre en prácticas de competencia desleal y no actúa contra el trabajo forzoso, acusaciones que el gobierno de Lula desmiente, considerándolas un intento de influir en las elecciones en favor de Bolsonaro.

Por su parte, el Departamento de Estado de EE. UU. comunicó que la visita de Barnes y Samson tenía como objetivo reunirse con funcionarios brasileños, líderes religiosos y otros actores sobre temas de "integridad electoral", libertad religiosa y libertad de expresión. En respuesta a la negativa de visas, el departamento calificó el viaje como rutinario y rechazó cualquier insinuación de que había un plan para socavar las elecciones en Brasil.

El expresidente brasileño Jair Bolsonaro ha alimentado, durante años, preocupaciones sobre el sistema de votación electrónica del país, sin aportar evidencia que respalde sus afirmaciones. Actualmente, cumple una condena de 27 años de prisión por un intento de golpe de Estado, mientras que continúa insistiendo en que las máquinas de votación, utilizadas durante más de 25 años, son susceptibles al fraude.

Su hijo, el senador Bolsonaro, ha reiterado algunas de estas afirmaciones, aunque evitó mencionarlas recientemente cuando su Partido Liberal lo confirmó como candidato presidencial en Sao Paulo.