Drenan nuevamente el Estanque Reflectante de Washington por problemas en su renovación

WASHINGTON — Cuadrillas de trabajadores iniciaron el drenaje del Estanque Reflectante del Monumento a Lincoln el pasado viernes, en el marco de los esfuerzos de renovación que el presidente Donald Trump había planeado con miras a conmemorar el 250° aniversario de la Independencia de Estados Unidos. Sin embargo, el proyecto se ha visto empañado por múltiples contratiempos, superando las expectativas iniciales que preveían su finalización para el 4 de julio.

Trump había manifestado que las renovaciones del estanque tendrían una durabilidad de un siglo. Sin embargo, a pocas semanas de finalizar el trabajo, se reportaron problemas como la proliferación de algas y el desprendimiento de partes del nuevo recubrimiento del fondo del estanque.

El presidente ha atribuido la situación a actos vandálicos, mientras que críticos sostienen que los daños son resultado de un trabajo de reparación deficiente. En una reciente entrevista, el secretario del Interior, Doug Burgum, indicó que esta nueva fase de drenado ya estaba prevista. Asimismo, mencionó que el estanque podría estar contaminado con residuos de un espectáculo de fuegos artificiales que tuvo lugar en el National Mall.

"Drenen el agua, limpien lo de los fuegos artificiales", instruyó Burgum durante su conversación con la podcaster conservadora Katie Miller. "Reparen el vandalismo que se hizo. Vuelvan a llenarlo".

La intervención en el Estanque Reflectante es solo uno de varios proyectos que Trump ha promovido en la capital. Un ejemplo notable es la demolición del Ala Este de la Casa Blanca para dar paso a un salón de baile de 400 millones de dólares, además de la construcción de un imponente arco que conectará el Monumento a Lincoln con el Cementerio Nacional de Arlington.

En primavera, el presidente había expresado su deseo de embellecer el estanque y tenía la intención de que estuviese listo antes de las celebraciones del aniversario del país. A medida que se avanzó en el proyecto, el agua fue drenada y el fondo fue pintado con un color que Trump describió como "azul bandera estadounidense". En mayo, el mandatario publicó en su red social que su objetivo era finalizar el estanque antes del 4 de julio, afirmando que iban por delante del cronograma.

Sin embargo, los problemas comenzaron a surgir rápidamente después de la finalización de las primeras obras. Trump culpó a actos vandálicos y documentos judiciales revelaron que el Servicio de Parques Nacionales había reportado a la Policía de Parques de EE.UU. sobre un incidente del 9 de junio, en el que el nuevo revestimiento del estanque fue dañado con un cuchillo o una navaja.

El jueves pasado, el exremero olímpico David Hearn se declaró no culpable ante el Tribunal Superior de D.C. por los daños ocasionados al estanque. Hearn explicó que introdujo la mano en el estanque para examinar el sellador que se había desprendido y que soltó un trozo cuando un trabajador del parque se lo indicó. Sus abogados han criticado el caso, considerándolo un abuso del poder judicial, argumentando que se está utilizando como chivo expiatorio por las deficiencias en la reparación del estanque.

Al menos otras tres personas han enfrentado cargos menores en el mismo tribunal por supuestamente retirar trozos de pintura del estanque, y se declararon no culpables en sus primeras comparecencias. El estanque se cerró para el Día de la Independencia, que incluyó lo que Trump afirmó era el mayor espectáculo de fuegos artificiales del mundo, y el presidente había mencionado que el estanque necesitaría ser drenado nuevamente como parte de las nuevas reparaciones.

Burgum también ha declarado que el gobierno no buscará ofertas para las nuevas rondas de reparaciones, afirmando que utilizarán la misma empresa responsable de las obras previas, que según él realizaron un trabajo "fantástico". Green Water Solutions, de Ohio, recibió un contrato de 1,7 millones de dólares para instalar un sistema de purificación, mientras que Atlantic Industrial Coatings, de Virginia, fue adjudicada con 14,7 millones de dólares para repintar e impermeabilizar el fondo de concreto del estanque.

Senadores demócratas y miembros de la Cámara de Representantes han comenzado a investigar el proyecto, solicitando respuestas sobre la cantidad de fondos públicos involucrados en el mismo.