Crucero afectado por hantavirus se dirige a Tenerife: lo que se sabe hasta ahora

LA HAYA, Holanda — La situación se torna crítica a medida que el crucero MV Hondius, que lleva a 140 pasajeros y tripulantes, se dirige hacia las Islas Canarias, afectado por un brote de hantavirus. La llegada a la isla de Tenerife está prevista para las primeras horas del domingo.

Hasta el momento, se ha reportado el fallecimiento de al menos tres pasajeros y varios contagios más. El hantavirus, que se transmite principalmente por la inhalación de excrementos de roedores contaminados, puede manifestarse entre una y ocho semanas después de la exposición. Aunque la Organización Mundial de la Salud ha indicado que el riesgo para el público es bajo, el virus de los Andes, que está relacionado con este brote, podría transmitirse entre personas en casos excepcionales.

Las autoridades sanitarias y el operador del crucero han mantenido actualizaciones regulares, aunque aún persisten interrogantes sobre el origen y la extensión del brote. Investigadores argentinos apuntan a que una pareja neerlandesa contrajo el virus durante un viaje de observación de aves en Argentina antes de embarcar el 1 de abril, aunque no hay confirmaciones oficiales sobre el lugar o método de contagio.

El Ministerio de Salud de Argentina está concentrando esfuerzos en Ushuaia, la ciudad más austral del país, y planea enviar un equipo en los próximos días, aunque no se ha aclarado la razón de la demora.

Dónde se originó el brote

Los investigadores creen que la pareja neerlandesa pudo haber contraído el virus en su viaje a Argentina, pero no hay información confirmada sobre el contagio. La situación es preocupante, y se aguarda la llegada del equipo de salud a Ushuaia para investigar más a fondo.

Qué ocurrirá con los pasajeros restantes

Las autoridades en Tenerife están preparándose para recibir a los pasajeros y tripulantes restantes. Se ha informado que, una vez que el barco llegue, los pasajeros serán evacuados en pequeñas embarcaciones hacia autobuses, pero solo cuando estén listos sus vuelos de repatriación.

Estados Unidos ha acordado enviar un avión a las Islas Canarias para recoger a sus ciudadanos, mientras que el gobierno británico también tiene planes similares. Sin embargo, otros países aún no han hecho anuncios sobre sus estrategias de evacuación, lo que deja a muchos pasajeros en incertidumbre.

Cuántas personas pudieron haber estado expuestas

El MV Hondius, según el operador Oceanwide Expeditions, partió de Ushuaia el 1 de abril, haciendo escalas en Tristan da Cunha y Santa Elena, donde desembarcaron 30 pasajeros, entre ellos la mujer neerlandesa cuyo esposo falleció a bordo. Se desconoce la nacionalidad de dos de esos pasajeros, pero se cree que son chilenos.

El ministro británico de territorios de ultramar, Stephen Doughty, ha confirmado que un residente de Tristan da Cunha fue hospitalizado con síntomas de hantavirus, aunque no está claro si era pasajero del barco.

El paradero de todos los pasajeros

Muchos pasajeros que desembarcaron en Santa Elena viajaron a otros países. La mujer neerlandesa, quien tuvo que ser retirada de un vuelo a Ámsterdam por su estado de salud, finalmente falleció. Las autoridades de Sudáfrica y los Países Bajos están trabajando para rastrear a cualquier persona que haya tenido contacto con ella.

Las autoridades británicas han confirmado que dos ciudadanos están en autoaislamiento, mientras que otros cuatro permanecen en Santa Elena. Sin embargo, no se sabe si han tenido contacto con otras personas desde entonces.