China lanza sonda espacial para recoger muestras y realizar grandes descubrimientos

TAIPÉI, Taiwán (AP) — En un avance significativo, China lanzó la Tianwen-2, una sonda espacial destinada a recolectar muestras de un asteroide cercano a Marte. La misión, anunciada por la Administración Nacional del Espacio de China, tiene como objetivo iniciar una nueva era de descubrimientos sobre la formación de la Tierra y el origen del agua.

La nave fue lanzada en la mañana del jueves desde el sur del país, utilizando un cohete Long March 3-B. Durante su trayectoria de aproximadamente diez años, la Tianwen-2 visitará el asteroide 2016HO3 y explorará el cometa 311P, ubicados en el cinturón principal de asteroides.

Misión con amplias expectativas

Shan Zhongde, director de la agencia espacial china, destacó que esta misión representa un gran paso en la ambición de China por la exploración interplanetaria. Se estima que las muestras que recoja la sonda regresen a la Tierra dentro de dos años. Se eligieron asteroides de órbitas relativamente estables, lo que permitirá obtener valiosa información sobre el universo.

El recabamiento de información a partir de estos asteroides podría ofrecer pistas sobre cómo se formó nuestro planeta y los procesos que llevaron a la aparición del agua, un elemento esencial para la vida.

Progreso en la exploración espacial

China ha demostrado su capacidad espacial al haber conseguido previamente muestras del lado oculto de la Luna en misiones anteriores. Sin embargo, cualquier colaboración con Estados Unidos en el futuro se encuentra sujeta a una ley federal que limita la cooperación entre la NASA y China.

El lado oculto de la Luna ha sido un área de intenso interés debido a sus características geológicas complejas, que incluyen montañas y cráteres difíciles de alcanzar desde la Tierra. En este contexto, China también opera la estación espacial Tiangong, que aloja a una tripulación de tres personas y ha sido completamente construida de manera independiente tras quedar excluida de la Estación Espacial Internacional.

Ambiciones futuras

El programa espacial de China, controlado por el Ejército Popular de Liberación, ha crecido exponencialmente desde que enviara a su primera persona al espacio hace más de 20 años. La Agencia Espacial ha realizado diversas misiones, incluyendo el aterrizaje de un explorador no tripulado en Marte y el exitoso despliegue de un rover en el lado oculto de la Luna.

Con la ambición puesta en regresar humanos a la Luna antes de 2030 y planeando futuros vuelos hacia Júpiter con la misión Tianwen-4, China se establece como un actor clave en la nueva era de la exploración espacial.

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Esta información fue traducida del inglés por un editor de AP con asistencia de herramientas de inteligencia artificial.