Estudiantes chinos consideran la medida de Rubio como "Ley de exclusión china"

HONG KONG (AP) — Estudiantes chinos en Estados Unidos comenzaron a planificar su futuro tras el anuncio del secretario de Estado, Marco Rubio, respecto a la revocación de visas a ciertos alumnos. La medida afecta no solo a quienes realizan estudios en “campos críticos”, sino también a los vinculados al Partido Comunista Chino.

China ocupa el segundo lugar en el origen de estudiantes internacionales en Estados Unidos, solo superada por India. En el ciclo escolar 2023-2024, más de 270.000 alumnos llegaban de China, representando cerca de un cuarto del total de estudiantes extranjeros en el país.

Linqin, un estudiante en la Universidad Johns Hopkins, expresó preocupación por la situación, autodenominando la medida como “una nueva versión de la Ley de exclusión china”. En sus palabras, es la primera vez que considera dejar Estados Unidos, país donde ha transitado un tercio de su vida.

Un origen de fricciones entre ambos países

El asunto de los estudiantes chinos en el extranjero se ha convertido en un tema de constante tensión en las relaciones entre Estados Unidos y China. En 2019, el Ministerio de Educación chino ya había alertado sobre problemas relacionados con visas en EE.UU., que incluyeron un aumento en las tasas de rechazo y menor duración de los permisos.

El año pasado, Beijing protestó tras recibir informes de que varios estudiantes habían sido interrogados al llegar a Estados Unidos, siendo enviados de regreso a sus hogares sin razón aparente.

Los medios estatales chinos se han encargado de enfatizar la violencia en Estados Unidos, además de retratar el país como peligroso, lo que ha llevado a algunos estudiantes a optar por universidades en Reino Unido u otras naciones en vez de las estadounidenses tras la pandemia.

Zou Renge, un estudiante de 27 años en la Universidad de Chicago, había planeado usar su tiempo después de graduarse para trabajar en ayuda humanitaria; sin embargo, a raíz de este anuncio, decidió no abandonar Estados Unidos y se enfoca en encontrar trabajo. “En esta incertidumbre, haré lo mejor que pueda”, aseguró.

Hong Kong como alternativa ante la inestabilidad

Ante esta inestabilidad, Hong Kong comenzó a atraer a estudiantes internacionales. John Lee, el jefe de Gobierno de la región, manifestó que recibirán a quienes hayan sido afectados por las políticas estadounidenses, e indicó que cooperarán con universidades para brindar apoyo.

Esto se da luego de que la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong ofreciera facilitar el traslado a estudiantes de Harvard que deseen mudar sus estudios después de la anuncio de Trump sobre las políticas de aceptación de estudiantes internacionales.

Hong Kong, un destino popular para estudiantes chinos, ha ganado atención por su imagen internacional y la relativa libertad que ofrece. En 2022, implementaron un programa de visas para contrarrestar el éxodo de expatriados y profesionales que ocurrió tras la instauración de una ley de seguridad nacional por parte de Beijing.

Kitty Wu, directora de la consultoría educativa Litz USA Student Service, indicó que muchos estudiantes que consideraban universidades estadounidenses ahora analizan varias opciones en Hong Kong.

“Las cosas cambian cada día, y no sabemos cómo evolucionará la situación en el futuro; eso deja muchas dudas sobre el impacto para el año que viene”, comentó.

Zhang Qi, un investigador postdoctoral en Beijing, subrayó que “un menor intercambio internacional no beneficiará el desarrollo de Estados Unidos”. Sin embargo, reconoció que podría resultar positivo para China, pues esto incentivaría a talentosos a quedar en instituciones de reconocido prestigio como Tsinghua o la Universidad de Beijing.

Para muchos, las consecuencias son inciertas. Chen, un nuevo estudiante en la Universidad de Purdue, expresó su preocupación por la aprobación de su visa y el descontento con la situación actual. “Buscaba libertad y tolerancia en EE.UU., que se ha reconocido por su diversidad. Resulta lamentable ver estos cambios”, concluyó.

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Leung reportó desde Hong Kong, mientras que Wu lo hizo desde Bangkok. La investigadora de AP, Shihuan Chen, y la productora de video Olivia Zhang también contribuyeron en esta noticia desde Beijing.

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Este artículo fue traducido del inglés por un editor de AP con apoyo de una herramienta de inteligencia artificial.