La dieta mediterránea reduce drásticamente el riesgo de accidente cerebrovascular

Un reciente estudio a largo plazo, publicado el 4 de febrero de 2026 en Neurology Open Access, de la American Academy of Neurology, demostró que las mujeres que siguen de cerca una dieta mediterránea tienen un riesgo notablemente menor de sufrir un accidente cerebrovascular (ACV). Aunque la investigación no establece una relación causal directa, sí identifica una asociación entre los hábitos alimenticios y los resultados de salud a largo plazo.

Los investigadores observaron tasas de ACV significativamente más bajas en mujeres que se adhirieron a esta dieta. Esto abarca tanto los ACV isquémicos, que ocurren cuando se bloquea el flujo sanguíneo a una parte del cerebro, como los hemorrágicos, que suceden cuando un vaso sanguíneo se rompe y causa sangrado en el cerebro.

Características de la dieta mediterránea

La dieta mediterránea se centra en el consumo abundante de verduras, frutas, legumbres y pescado, además de grasas saludables como el aceite de oliva. Limita el consumo de productos lácteos, carnes y alimentos ricos en ácidos grasos saturados.

La autora del estudio, Sophia S. Wang, PhD, del City of Hope Comprehensive Cancer Center en Duarte, California, afirmó: "Nuestros hallazgos respaldan la creciente evidencia de que una dieta saludable es fundamental para la prevención de accidentes cerebrovasculares. Nos interesó especialmente que este hallazgo se aplique a los ACV hemorrágicos, dado que pocos estudios grandes han investigado este tipo de ACV".

Metodología del estudio con más de 100,000 mujeres

El estudio incluyó a 105,614 mujeres sin antecedentes de ACV al inicio de la investigación, con una edad promedio de 53 años. Cada participante completó un cuestionario dietético detallado al comienzo del estudio. Los investigadores asignaron un puntaje que oscilaba entre cero y nueve, según la adherencia de cada persona a las pautas de la dieta mediterránea.

Las participantes obtuvieron un punto por consumir más que el promedio poblacional de cereales integrales, frutas, verduras, legumbres, aceite de oliva y pescado, así como por beber una cantidad moderada de alcohol. También se les otorgó un punto por consumir menos carne roja y productos lácteos que el promedio. Aproximadamente el 30% de las participantes alcanzó un puntaje entre seis y nueve, mientras que un 13% se ubicó entre cero y dos, en el grupo de menor adherencia.

Resultados sobre accidentes cerebrovasculares en 21 años

Las participantes fueron monitoreadas durante un promedio de 21 años. Durante ese periodo, se registraron 4,083 ACV, incluyendo 3,358 isquémicos y 725 hemorrágicos. En el grupo con los puntajes más altos de dieta, se reportaron 1,058 ACV isquémicos, en comparación con 395 en el grupo con puntajes más bajos. Para el ACV hemorrágico, se documentaron 211 casos en el grupo más alto y 91 en el más bajo.

Después de considerar otros factores de riesgo, como el tabaquismo, la actividad física y la hipertensión, las diferencias se mantuvieron significativas. Las mujeres con los puntajes más altos en la dieta mediterránea tenían un 18% menos de probabilidades de experimentar un ACV en comparación con aquellas con los puntajes más bajos. Su riesgo de ACV isquémico fue un 16% menor, y el de ACV hemorrágico un 25% menor.

Importancia de los hallazgos y limitaciones del estudio

Wang comentó: "El ACV es una de las principales causas de muerte y discapacidad, por lo que es emocionante pensar que mejorar nuestras dietas podría disminuir nuestro riesgo de esta enfermedad devastadora. Se necesitan más estudios para confirmar estos hallazgos y para ayudarnos a entender los mecanismos detrás de ellos, lo que podría permitirnos identificar nuevas formas de prevenir el ACV".

Una limitación del estudio es que la información dietética fue autoinformada, lo que significa que algunas participantes podrían no haber recordado con precisión sus hábitos alimenticios. La investigación fue financiada por el National Institute of Neurological Diseases and Stroke.