La diabetes tipo 2 y su impacto silencioso en los vasos sanguíneos

La diabetes tipo 2 se ha asociado con un aumento progresivo del riesgo de enfermedades cardiovasculares a medida que transcurre el tiempo. Un estudio reciente del Karolinska Institutet, publicado en la revista Diabetes, sugirió que cambios en los glóbulos rojos podrían explicar este creciente peligro. Además, los investigadores identificaron una molécula específica que podría servir como biomarcador para detectar el riesgo cardiovascular.

Las personas con diabetes tipo 2 enfrentan una mayor probabilidad de sufrir infartos y accidentes cerebrovasculares, y este riesgo aumenta con cada año que pasa. Investigaciones anteriores habían demostrado que los glóbulos rojos pueden influir en el funcionamiento de los vasos sanguíneos en pacientes diabéticos. El nuevo estudio aporta una perspectiva crucial al mostrar que la duración de la diabetes afecta significativamente el momento en que comienzan estos cambios en los glóbulos rojos y cómo se desarrollan. Después de varios años, los glóbulos rojos pueden comenzar a dañar directamente los vasos sanguíneos.

Datos de Pacientes y Estudios en Animales

Para comprender mejor estos efectos, el equipo de investigación examinó tanto modelos animales como pacientes con diabetes tipo 2. Los glóbulos rojos extraídos de ratones y de pacientes que habían vivido con diabetes durante mucho tiempo interfirieron con la función normal de los vasos sanguíneos. En contraste, los glóbulos rojos de pacientes recién diagnosticados no mostraron impacto dañino. Sin embargo, tras un seguimiento de siete años, esos mismos pacientes desarrollaron glóbulos rojos con propiedades dañinas similares. Cuando los científicos restauraron los niveles de microARN-210 en los glóbulos rojos, la función vascular mejoró.

"Lo que realmente destaca en nuestro estudio es que no solo importa la presencia de diabetes tipo 2, sino cuánto tiempo se ha tenido la enfermedad. Solo después de varios años los glóbulos rojos desarrollan un efecto perjudicial sobre los vasos sanguíneos", afirmó Zhichao Zhou, profesor asociado en el Departamento de Medicina de Solna, Karolinska Institutet, y autor principal del estudio.

Un Posible Marcador de Advertencia Temprana

Los hallazgos sugieren que el microARN-210 en los glóbulos rojos podría utilizarse como un biomarcador para ayudar a detectar el riesgo de complicaciones cardiovasculares en una etapa más temprana. Los investigadores están explorando si este enfoque puede aplicarse en estudios poblacionales más amplios.

"Si podemos identificar qué pacientes están en mayor riesgo antes de que se produzca daño vascular, también podremos prevenir mejor las complicaciones", comentó Eftychia Kontidou, estudiante de doctorado del mismo grupo y primera autora del estudio.