Transformación estacional del Mar Negro
15/07/2026 | 17:29
Redacción Cadena 3
El Mar Negro, situado entre Europa y Asia y conectado al Mediterráneo a través de una serie de vías fluviales, es conocido por sus aguas oscuras. Sin embargo, cada primavera y verano, experimenta una notable transformación, con grandes áreas que se tornan de un vibrante color turquesa. El 22 de junio de 2026, el satélite PACE (Plankton, Aerosol, Cloud, ocean Ecosystem) de NASA capturó esta colorida exhibición estacional utilizando su instrumento OCI (Ocean Color Instrument).
Los científicos consideran que el impactante color turquesa proviene de las floraciones de coccolitóforos, fitoplancton microscópico cubierto de placas de carbonato de calcio. Cuando estos organismos se multiplican en enormes cantidades durante la primavera y principios del verano, sus conchas reflectantes dispersan la luz solar y le dan al océano una apariencia azul lechosa que es visible incluso desde el espacio.
En otras épocas del año, diferentes algas microscópicas llamadas diatomeas se vuelven más abundantes. A diferencia de los coccolitóforos, las diatomeas tienen conchas de sílice y generalmente hacen que el Mar Negro parezca más oscuro en lugar de más brillante.
El Bósforo también brilla en turquesa
La floración estacional se extendió hasta el Bósforo, la estrecha vía fluvial que atraviesa Estambul y conecta el Mar Negro con el Mar de Mármara. El 27 de mayo de 2026, aproximadamente un mes antes de que el satélite PACE capturara la escena más amplia, un astronauta a bordo de la Estación Espacial Internacional fotografió el estrecho mientras el fitoplancton en flor trazaba corrientes en espiral a ambos lados del canal.
La importancia de estas floraciones
Aunque los coccolitóforos individuales son demasiado pequeños para ser vistos a simple vista, sus poblaciones pueden volverse tan densas que regiones enteras del océano cambian de color. Debido a que estas floraciones son fácilmente detectables desde la órbita, las observaciones satelitales proporcionan a los científicos una manera importante de monitorear los ecosistemas marinos en áreas donde recoger muestras de agua es complicado.
Además, estos fitoplancton desempeñan un papel crucial en el ciclo del carbono de la Tierra. A medida que crecen, absorben carbono de la atmósfera y del agua circundante. Después de morir, una parte de ese carbono se hunde en el fondo marino, donde puede permanecer almacenado durante largos períodos, ayudando a transferir carbono desde la superficie del océano hacia un almacenamiento a largo plazo.
La imagen satelital fue creada por el NASA Earth Observatory utilizando datos de PACE de NASA EOSDIS LANCE, GIBS/Worldview y el NASA Ocean Biology Distributed Active Archive Center OB.DAAC. La fotografía del astronauta fue tomada el 27 de mayo de 2026 por un miembro de la tripulación de la Expedición 74 usando una cámara Nikon Z9 con una longitud focal de 50 milímetros. La imagen fue recortada, mejorada para mejorar el contraste y corregida para eliminar artefactos de la lente.
La fotografía fue proporcionada por la ISS Crew Earth Observations Facility y la Earth Science and Remote Sensing Unit en el NASA Johnson Space Center. A través del Programa de la Estación Espacial Internacional y el ISS National Lab, los astronautas capturan regularmente imágenes de la Tierra que apoyan la investigación científica y están disponibles gratuitamente para investigadores y el público. Fotografías adicionales tomadas por astronautas y cosmonautas pueden ser vistas a través del NASA/JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth.
¿Qué fenómeno se observó en el Mar Negro?
El Mar Negro se tornó de un color turquesa brillante debido a la floración de fitoplancton.
¿Quién capturó la imagen del Mar Negro?
El satélite PACE de NASA capturó la imagen el 22 de junio de 2026.
¿Qué causa el color turquesa?
El color proviene de los coccolitóforos, fitoplancton microscópico que tiene conchas reflectantes.
¿Qué rol tienen los fitoplancton en el ciclo del carbono?
Absorben carbono y ayudan a almacenar carbono en el fondo marino tras su muerte.
¿Dónde se extendió la floración además del Mar Negro?
La floración también se extendió al Bósforo, donde fue fotografiada por un astronauta.
Te puede Interesar
Innovaciones para la exploración espacial
La NASA ha seleccionado 41 proyectos tecnológicos de empresas estadounidenses para abordar desafíos críticos en misiones a la Luna y Marte. Las innovaciones abarcan desde generación de energía hasta protección de naves espaciales.
Iniciativas de exploración lunar
Con una inversión de casi 600 millones de dólares, NASA financiará cuatro misiones comerciales a la Luna para fines de 2028. Estas misiones llevarán instrumentos científicos y sentarán las bases para una futura base lunar.