Científicos descubren el planeta que pudo haber formado la Luna

Un reciente estudio publicado en la revista Science por investigadores del Instituto Max Planck de Investigación del Sistema Solar y la Universidad de Chicago reveló que hace aproximadamente 4.5 mil millones de años, un impacto monumental entre la joven Tierra y un misterioso cuerpo planetario conocido como Theia transformó radicalmente nuestro planeta, dando origen a la Luna y esparciendo pistas sobre su composición en rocas espaciales.

Los científicos analizaron muestras de rocas de la Tierra y la Luna, buscando huellas isotópicas sutiles que permitieran reconstruir la posible composición y lugar de origen de Theia. Este estudio, que se publicó el 20 de noviembre de 2025, identificó la composición química más probable de Theia y sugirió que este antiguo planeta se formó en el interior del Sistema Solar, incluso más cerca del Sol que la Tierra.

La investigación se centró en las proporciones de ciertos isótopos de hierro en rocas de la Tierra y la Luna, utilizando por primera vez sus precisas relaciones isotópicas para rastrear los orígenes de Theia. Los científicos analizaron 15 muestras de la Tierra y seis muestras lunares devueltas por las misiones Apollo, encontrando que las proporciones de isótopos eran consistentes con estudios previos sobre otros elementos como el cromo, el calcio, el titanio y el circonio.

Este hallazgo sugiere que la Tierra y la Luna no presentan diferencias medibles en estas proporciones, aunque no revela directamente cómo era Theia. Los modelos de colisión podrían producir resultados similares, lo que complica la identificación de la composición exacta de Theia. Sin embargo, los investigadores trataron el sistema Tierra-Luna como un rompecabezas que se podía resolver hacia atrás, probando combinaciones de posibles composiciones de Theia y propiedades de la Tierra primitiva.

Los isótopos de metales ofrecen información valiosa sobre el pasado de un cuerpo. En el Sistema Solar temprano, estos isótopos no se distribuyeron de manera uniforme. Los materiales cercanos al Sol contenían proporciones de isótopos ligeramente diferentes a los formados más lejos. Por lo tanto, la composición isotópica de un cuerpo preserva información sobre la región original donde se formaron sus materiales.

Los investigadores concluyeron que la mayoría de los bloques de construcción de la Tierra y Theia probablemente se originaron en el interior del Sistema Solar, sugiriendo que ambos cuerpos eran vecinos. La composición de Theia no se puede igualar completamente a grupos de meteoritos conocidos, lo que indica que parte de su material de construcción provino de una región aún más cercana al Sol que la de la Tierra.

Este estudio no solo proporciona una visión más clara sobre el origen de la Luna, sino que también plantea nuevas preguntas sobre la naturaleza de los cuerpos planetarios en nuestro Sistema Solar.