Tragedia en San Francisco: un muerto y tres desaparecidos tras el naufragio de una familia

SAN FRANCISCO — Un trágico naufragio en las aguas cercanas a San Francisco dejó como resultado una persona fallecida, tres desaparecidos y 16 rescatados. El incidente tuvo lugar el martes por la tarde, cuando una embarcación pontón, que transportaba principalmente a familiares para un funeral, se hundió cerca de la isla de Alcatraz, según informaron las autoridades locales.

Los rescatistas que llegaron al lugar encontraron el pontón de tres cubiertas sumergido en gran parte, con el motor encendido y una fuga de combustible, según explicó el jefe de Bomberos de San Francisco, Dean Crispen. Las labores de búsqueda se intensificaron durante la noche en el lado occidental del puente Golden Gate, con la participación de buzos, helicópteros y embarcaciones.

Las autoridades ajustaron el número de desaparecidos de dos a tres tras las declaraciones de testigos. "En este momento estamos en modo de rescate total", afirmó Crispen, quien también informó que tres personas con lesiones tras caer de la embarcación fueron llevadas a un hospital, donde se espera que sean dadas de alta esa misma noche.

La isla de Alcatraz, famosa por su historia como prisión federal, es un popular destino turístico ubicado a aproximadamente una milla (1,6 kilómetros) al norte de la costa de San Francisco, en una zona conocida por sus fuertes corrientes y aguas frías del Pacífico.

Videos de la escena mostraron embarcaciones en acción para rescatar a los ocupantes del pontón, que estaba casi completamente sumergido, con objetos flotando a su alrededor. Inicialmente, el incidente fue reportado como un incendio, pero Crispen aclaró que actualmente no hay evidencia de que eso haya ocurrido.

La persona fallecida fue rescatada con vida de las frías aguas, pero murió poco después. Un perro que también estaba a bordo del pontón no sobrevivió.

Todos los rescatados fueron trasladados a Gashouse Cove Marina, un puerto para embarcaciones pequeñas en San Francisco. Las autoridades continúan investigando las circunstancias que rodearon este desafortunado evento.

Aaron Anfinson, capitán del Bass-Tub, relató al San Francisco Chronicle que su embarcación estaba transportando pasajeros hacia el puente Golden Gate cuando un hombre en una embarcación más pequeña hizo señas, indicando la presencia del pontón que parecía estar en llamas. Cuando llegaron, las llamas ya se habían apagado, pero el pontón se hundía.

Los rescatistas intentaron repartir chalecos salvavidas a los pasajeros que se encontraban en el agua y algunos ya estaban a bordo del pontón. Una mujer sufrió una lesión en la cabeza y fue atendida en el lugar. "Fue aterrador", expresó Anfinson.

El teniente de bomberos Mariano Elias indicó que la embarcación estaba a unos 550 metros de Alcatraz y que la llamada de emergencia se recibió poco después de las 3:30 de la tarde. La embarcación había zarpado cerca del St. Francis Yacht Club, aunque el club no tenía información sobre el incidente.

La Guardia Costera y la policía de Oakland también participaron en las labores de rescate, que se vieron complicadas por las condiciones del mar.

___

Los periodistas de The Associated Press Sophie Austin en Sacramento, California; Claire Rush en Portland, Oregon; y Hallie Golden en Seattle, así como el fotógrafo Noah Berger en San Francisco, contribuyeron a esta historia.