Brote de norovirus afecta a 125 en crucero que partió de San Francisco

SAN FRANCISCO — Más de 120 pasajeros y miembros de la tripulación del barco de Princess Cruises que atracó en San Francisco el jueves se contagiaron con un virus estomacal durante su viaje, según informaron las autoridades sanitarias de Estados Unidos.

El Ruby Princess realizaba un recorrido de ida y vuelta de 20 días desde San Francisco hacia Canadá y Alaska cuando 102 pasajeros y 23 tripulantes comenzaron a mostrar síntomas de norovirus, según los datos proporcionados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

El norovirus es conocido por ser altamente contagioso y se propaga frecuentemente a través de alimentos o superficies, especialmente en entornos con alta concentración de personas. Aunque para la mayoría de las personas es una enfermedad de corta duración, puede resultar peligrosa para aquellos con condiciones de salud preexistentes, niños pequeños y personas mayores de 65 años.

Los síntomas incluyen la aparición repentina de vómitos, diarrea y dolores abdominales que pueden persistir por hasta tres días, de acuerdo con los CDC.

El brote en el Ruby Princess, que zarpó el 12 de junio, fue reportado a los CDC el sábado. Se aclaró que no todas las personas afectadas presentaron síntomas simultáneamente ni al momento de la llegada o salida del puerto.

Durante el viaje, el barco transportaba a 3.032 pasajeros y 1.144 miembros de la tripulación, según los CDC.

Princess Cruises comunicó que la tripulación del barco actuó rápidamente e implementó "protocolos de saneamiento reforzados en todo el barco" para contener el brote.

La empresa indicó que el barco será sometido a una limpieza y desinfección exhaustiva antes de su próximo viaje, programado para más tarde el jueves.

En lo que va del año, se han reportado siete brotes de enfermedades en cruceros bajo la supervisión de los CDC, la mayoría de ellos relacionados con el norovirus.

Los brotes de norovirus tienden a ocurrir cuando personas ya infectadas transmiten el virus a otros de manera directa, como al compartir alimentos o utensilios. También pueden propagarse a través de alimentos, agua o superficies contaminadas.

La prevención es fundamental: lavarse las manos con frecuencia es clave para evitar infecciones por norovirus, especialmente tras usar el baño o antes de comer y beber. Los CDC recomiendan el uso de agua y jabón, frotando y lavando durante al menos 20 segundos, ya que el desinfectante de manos no es efectivo contra este virus.