Arquidiócesis de San Francisco indemnizará con $395 millones a víctimas de abuso

SAN FRANCISCO — La Arquidiócesis de San Francisco ha llegado a un acuerdo para pagar 395 millones de dólares con el fin de resolver más de 500 demandas en las que se acusa a funcionarios de la Iglesia católica de haber abusado sexualmente de niños, según informaron los abogados de los demandantes el lunes.

En el marco de este acuerdo, el arzobispo Salvatore Cordileone se compromete a redactar una carta de disculpa dirigida a cada una de las víctimas afectadas.

Además, el acuerdo incluye la implementación de reformas destinadas a mejorar la protección infantil y garantizar la transparencia en la arquidiócesis. Esto abarca la creación de una lista de clérigos que han sido acusados de abuso, como destacó Jeff Anderson, abogado que representa a numerosas víctimas de abuso sexual infantil.

Anderson explicó que este acuerdo se materializa tres años después de que la arquidiócesis solicitara la bancarrota y beneficiará aproximadamente a 530 víctimas. Este es el más reciente de varios acuerdos relacionados con denuncias de abuso sexual por parte del clero; por ejemplo, en 2024, la Arquidiócesis de Los Ángeles aceptó un acuerdo récord de 880 millones de dólares.

El arzobispo Cordileone expresó en un comunicado que este acuerdo representa "un camino hacia una compensación justa para los sobrevivientes que han cargado con el peso de este abuso durante toda una vida".

Margie O'Driscoll, quien demandó a la arquidiócesis, relató que fue víctima de abuso sexual hace casi 50 años por un sacerdote cuando era estudiante en Marin Catholic High School, ubicada en Kentfield, al norte del puente Golden Gate. O'Driscoll indicó que el acuerdo fue el resultado de una intensa lucha y subrayó que la responsabilidad recae en los funcionarios de la Iglesia, no en los sobrevivientes.

"Yo, como cada víctima, he cargado con este dolor y esta vergüenza como una bola y una cadena durante muchísimo, muchísimo tiempo", manifestó O'Driscoll durante una conferencia de prensa. "Avergonzada y confundida por lo que pasó, despreciada por la arquidiócesis, y a veces sin que ni siquiera familiares y amigos me creyeran, y creo que hoy la vergüenza va a cambiar de bando".

Anderson añadió que un comité de sobrevivientes, que ha dedicado miles de horas durante los últimos tres años negociando con Cordileone, tendrá la autoridad para establecer los protocolos sobre cómo se distribuirán los fondos. Cada sobreviviente tendrá la oportunidad de presentar su relato de abuso a un evaluador contratado por el comité, para recibir lo que, según Anderson, será "una distribución equitativa basada en las circunstancias únicas" de cada caso.

El acuerdo no solo implica el pago de indemnizaciones, sino que también establece 14 requisitos de protección infantil y transparencia, incluyendo la obligación de mantener y hacer pública una lista completa y actualizada de todos los clérigos acusados, junto con los detalles de las denuncias y los resultados de las investigaciones. Asimismo, se prohibirá a la arquidiócesis imponer acuerdos de confidencialidad que silencien a las víctimas.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.