Consumo emocional, 'gustitos' y ajuste doméstico: "Otros deciden por vos"

El hábito de darse pequeños gustos —desde un café diario hasta una salida gastronómica o una compra impulsiva— gana terreno entre los consumidores, especialmente en los más jóvenes. La tendencia, conocida como “economía del lápiz labial”, vuelve a cobrar relevancia en contextos de incertidumbre económica y ya muestra señales de impacto en las finanzas personales.

La teoría, que se popularizó tras la crisis global de 2001 luego de los atentados del 11 de septiembre, plantea que en períodos de recesión las personas reducen grandes gastos, pero incrementan consumos pequeños que les generan satisfacción inmediata.

Según explicó la economista Elena Alonso en Viva la Radio por Cadena 3 Rosario, el fenómeno no solo está presente en países desarrollados, sino que en Argentina incluso se potencia. “Como no puedo ahorrar, gasto para sentirme mejor. Esa lógica se multiplica en contextos de inestabilidad”, señaló.

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Datos recientes indican que más de la mitad de los jóvenes de la llamada Generación Z —nacidos entre mediados de los 90 y 2010— se da al menos un “capricho” por semana. Sin embargo, ese hábito puede derivar en un gasto acumulado significativo, muchas veces por encima de las posibilidades reales.

En el plano local, estos consumos suelen asociarse a lo que se conoce como “gastos hormiga”: compras pequeñas pero frecuentes que, sumadas, afectan el presupuesto mensual. “El problema no es darse un gusto, sino no poner límites”, advirtió Alonso. En ese sentido, recomendó diferenciar entre gastos necesarios y deseos, y establecer un tope para este tipo de consumos.

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La especialista también vinculó este comportamiento con la falta de cultura del ahorro y de objetivos financieros claros. “Muchas personas viven el día a día y no se plantean metas a largo plazo. Sin objetivos, no hay incentivo para guardar dinero”, explicó.

Otro factor que influye es el cambio en los hábitos de consumo respecto de generaciones anteriores. Mientras antes el ahorro ocupaba un lugar central, hoy el acceso a bienes, experiencias y tecnología se volvió más inmediato, muchas veces impulsado por la presión social o la búsqueda de pertenencia.

En ese contexto, Alonso planteó una pregunta clave: “Si nadie viera lo que comprás, ¿lo comprarías igual?”. Para la economista, una parte importante del consumo actual responde más a la exposición que a la necesidad real.

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El fenómeno también se cruza con el uso extendido del crédito y las billeteras digitales, que facilitan el gasto cotidiano. A su vez, advirtió sobre el crecimiento de la morosidad en un escenario donde ya no existen las condiciones inflacionarias que antes licuaban deudas.

Finalmente, la especialista remarcó la importancia de la educación financiera, no solo en términos de inversión, sino en la organización cotidiana del dinero. “Hoy muchas familias gastan más de lo que ganan. Ordenar las finanzas no es opcional: es clave para tener estabilidad en el futuro”, concluyó.

Entrevista de Lucas Correa.